我沒(méi)有立刻去后臺(tái)。
戚顏說(shuō)半小時(shí)。這半小時(shí)，是留給我活命的時(shí)間。
我一走出拍賣(mài)大廳，就感覺(jué)到了。
至少有三撥人，像聞到血腥味的鬣狗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地綴著我。
“屠夫”的人，塊頭最大，也最沒(méi)腦子。
“醫(yī)生”的人，藏得最深，像毒蛇。
還有一些散兵游勇，想撿便宜的投機(jī)者。
我沒(méi)有走大路。我鉆進(jìn)了一條狹窄的維修通道。這里是B3區(qū)的血管，錯(cuò)綜復(fù)雜，只有我這樣的拾荒者才熟悉。
身后的腳步聲，時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近。
我沒(méi)有跑。在這些迷宮一樣的管道里，跑，是死得最快的。
我靠著一根生銹的管道，平復(fù)呼吸。
空氣里有鐵銹和機(jī)油混合的味道。
我需要一把槍。
我摸了摸口袋，那顆孤零零的子彈還在。
有子彈，沒(méi)槍。這他媽就像個(gè)笑話。
腳步聲近了。是那種重型軍靴踩在鐵板上的聲音?！巴婪颉钡娜?。
我閃身躲進(jìn)一個(gè)凹陷處?？臻g很小，我的后背緊貼著冰冷的墻壁。
兩個(gè)人影從我藏身的地方走過(guò)。
“那小子鉆哪兒去了？”
“媽的，跟丟了。老大說(shuō)了，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸。那塊芯片，必須拿到！”
他們走遠(yuǎn)了。
我松了口氣。剛想動(dòng)，另一個(gè)方向，傳來(lái)了更輕微的腳步聲。
這次，我連大氣都不敢出。
“醫(yī)生”的人。
他們更專(zhuān)業(yè)。也更危險(xiǎn)。
我必須在他們找到我之前，先找到戚顏。
我從另一個(gè)出口溜出去，繞了一個(gè)大圈，來(lái)到了后臺(tái)的入口。
后臺(tái)入口，比前門(mén)更不起眼。只是一扇毫不起眼的鐵門(mén)。
門(mén)口站著兩個(gè)和之前一樣的壯漢。
他們看到我，沒(méi)有意外。其中一個(gè)拉開(kāi)了門(mén)。
“老板在等你?！?/p>
我走了進(jìn)去。
門(mén)在我身后關(guān)上。隔絕了外面所有的聲音。
里面是一條干凈得過(guò)分的走廊。白色的墻壁，白色的地板，亮得刺眼。和外面的末日景象完全是兩個(gè)世界。
走廊盡頭，是一間辦公室。
門(mén)沒(méi)關(guān)。
我能看到戚顏的背影。她坐在一張巨大的辦公桌后，正在擺弄那塊我給她的芯片。
我走了進(jìn)去。
“他們沒(méi)殺了你。有點(diǎn)意外。”她沒(méi)有回頭，聲音從前面?zhèn)鱽?lái)。
“可能是我命大?！蔽易叩阶雷忧?。
“命大的人，通常死得更快。”她轉(zhuǎn)過(guò)椅子，面對(duì)我。
她換了一身衣服。不是那件緊繃的皮衣，而是一件絲綢的黑色睡袍。領(lǐng)口開(kāi)得很大，露出她白得發(fā)光的鎖骨。
她的頭發(fā)散了下來(lái)，披在肩上。
少了幾分女王的壓迫感，多了幾分……危險(xiǎn)的慵懶。
“坐。”她指了指對(duì)面的椅子。
我坐下。椅子是真皮的，很軟。和我平時(shí)睡的硬紙板，一個(gè)天上一個(gè)地下。
她把那塊芯片放在桌上，推到我面前。
“這個(gè)東西，你知道它是什么嗎？”
“不知道?！?/p>
“它叫‘火種’?！彼f(shuō)，“是‘鐘樓’游戲的核心道具之一。有了它，可以在游戲里跳過(guò)一個(gè)必死的環(huán)節(jié)。”
我的心臟猛地一跳。
跳過(guò)一個(gè)必死環(huán)節(jié)！
這比任何情報(bào)都值錢(qián)！
“那你為什么……”我有點(diǎn)不明白，“為什么還要把它還給我？”
“因?yàn)樗挠梅?，只有我知道?！彼α耍种篙p輕敲著桌面，“而且，啟動(dòng)它，需要一個(gè)……引子?！?/p>
“什么引子？”
“一個(gè)在九輪游戲里都活下來(lái)，并且沒(méi)有加入任何勢(shì)力的人?！彼哪抗怄i定我，“一個(gè)像你這樣的‘孤狼’。系統(tǒng)判定里，你的‘權(quán)限’很特殊。”
我聽(tīng)得一頭霧水。
什么權(quán)限，什么系統(tǒng)判定。
“聽(tīng)不懂？”她似乎看穿了我的心思，“沒(méi)關(guān)系。你只要知道，這東西對(duì)你有用，但現(xiàn)在還不能用?！?/p>
她把芯片又拿了回去，放進(jìn)一個(gè)抽屜里鎖上。
“我們來(lái)談?wù)勀愕膱?bào)酬?！彼f(shuō)，“你想要的，是情報(bào)?！?/p>
她從另一個(gè)抽得里拿出一張地圖，和一份文件，扔在我面前。
“這是‘鐘樓’的地圖，精確到每一條逃生通道。這是流程，包括每個(gè)階段的時(shí)間點(diǎn)和怪物類(lèi)型?！?/p>
我拿起地圖。
上面用紅色的筆，標(biāo)注出了幾個(gè)危險(xiǎn)區(qū)域，和一個(gè)綠色的安全點(diǎn)。
這份情報(bào)的價(jià)值，無(wú)法估量。
“這……”我有些不敢相信。
“拿著?！彼f(shuō)，“這是你應(yīng)得的?！?/p>
我把地圖和文件收好，揣進(jìn)懷里。它們像一塊烙鐵，燙著我的胸口。
“謝謝?！蔽艺f(shuō)。這是我來(lái)到這個(gè)世界后，第一次對(duì)人說(shuō)謝謝。
“別急著謝。”戚顏站了起來(lái)，走到我身邊。
她俯下身，一只手撐在我椅子的扶手上。
那股香味又來(lái)了。更濃。
她的臉離我很近，我甚至能感覺(jué)到她呼吸的熱氣，吹在我的耳朵上。
“情報(bào)是真的?！彼谖叶呡p聲說(shuō)，“但是……價(jià)錢(qián)，還沒(méi)付清?！?/p>
我的身體瞬間繃緊。
“你什么意思？”
“我給了你活路?！彼穆曇魩е唤z笑意，“現(xiàn)在，輪到你，替我辦一件事了?！?/p>