沈昭聽不清他們交談的內(nèi)容，只知道看到趙凌走到謝知微面前，微微躬身，臉上帶著無可挑剔的溫雅笑容，似乎在說著什么。
謝知微起身，微微屈膝還禮，姿態(tài)無可挑剔，臉上亦帶著得體的淺笑。
知微.....竟然在笑？
沈昭剛有這個(gè)想法，卻定睛發(fā)現(xiàn)那笑容如同面具，眼神卻是疏離而冷淡的，垂在身側(cè)的手，指尖卻悄悄蜷縮起來。
隔著喧鬧的人聲和舞動(dòng)的衣袖，沈昭的目光死死釘在謝知微身上。
就在謝知微抬眼，目光似乎無意間穿過人群縫隙，與沈昭焦急擔(dān)憂的視線撞上的一剎那。
沈昭清晰地捕捉到了她眼中一閃而逝的、如同受驚小鹿般的依賴和一絲......求救的信號(hào)。
轟！
一股無名怒火瞬間沖上沈昭的頭頂，燒得她眼前發(fā)花。
那強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定和疏離，落在沈昭眼里，只讓她心疼得揪起來，隨之而來的是更強(qiáng)烈的憤怒和保護(hù)欲。
眼看著趙凌似乎談興正濃，不僅沒有離開的意思，反而身體又微微前傾，似乎想靠得更近，甚至隱隱有邀謝知微離席“賞梅”的意圖。
沈昭再也坐不住了。她猛地站起身，動(dòng)作大得帶倒了手邊的一個(gè)空碟子，發(fā)出清脆的聲響，引來附近幾道詫異的目光。
她渾然未覺，一手抄起自己案幾上那杯幾乎滿溢的御酒，大步流星地朝著御座下首、太子趙凌所在的位置走去。
“臣女沈昭，敬太子殿下！”
沈昭的聲音刻意拔高了幾分，帶著武將之女特有的爽利，卻也努力維持著臣下應(yīng)有的恭敬。
她走到趙凌面前約三步遠(yuǎn)的地方站定，舉起酒杯。
趙凌被打斷，眉頭幾不可察地蹙了一下，眼底掠過一絲被打擾的不悅，但面上依舊維持著溫和的笑意，轉(zhuǎn)過身來：“原來是沈二小姐?！彼才e起了手中的酒杯。
就在趙凌酒杯即將沾唇的瞬間，沈昭腳下似乎被什么絆了一下，身體一個(gè)趔趄，手中滿滿的一杯酒，不偏不倚，盡數(shù)潑灑在了趙凌胸前那華貴的衣服之上！
深色的酒液迅速洇開，在明黃的底色上留下大片刺眼污漬。
“啊！”殿內(nèi)瞬間響起幾聲低低的驚呼。
絲竹之聲似乎都頓了一瞬。
空氣仿佛凝固了。
所有人都看向這邊。
趙凌臉上的笑容徹底僵住，低頭看著自己狼藉一片的前襟，眼神瞬間陰沉得能滴出水來，一股冰冷的怒意從他身上散發(fā)出來。
“臣女該死！臣女該死！”沈昭立刻“驚慌失措”地放下酒杯，單膝點(diǎn)地請(qǐng)罪。
聲音里充滿了“惶恐”，“殿中地滑，臣女一時(shí)不慎，沖撞了殿下，污了殿下衣袍！請(qǐng)殿下重重責(zé)罰！”
沈昭低著頭，姿態(tài)放得極低，讓人挑不出錯(cuò)處。
只是那微微顫抖的肩膀，不知是嚇的，還是……憋的。
“昭兒！”坐在不遠(yuǎn)處的沈礪臉色驟變，猛地站起身，低聲呵斥。
隨即快步上前，對(duì)著趙凌深深一揖，“臣教女無方，致使小女殿前失儀，沖撞太子殿下，臣萬(wàn)死難辭其咎！請(qǐng)殿下責(zé)罰！”
他一邊請(qǐng)罪，一邊瞪了沈昭一眼，那眼神里充滿了嚴(yán)厲的警告和“待會(huì)兒再收拾你”的意味。
皇帝趙胤的目光也投了過來，帶著審視。
趙凌深吸一口氣，強(qiáng)行壓下幾乎要噴薄而出的怒火。
他陰鷙的目光在跪著的沈昭和請(qǐng)罪的沈礪身上掃過，最終停留在沈昭那看似惶恐實(shí)則透著股倔強(qiáng)的后腦勺上。
他扯了扯嘴角，擠出一個(gè)極其難看的笑容，聲音冷得像冰碴子：“沈二小姐......還真是，不拘小節(jié)。無妨，不過是一件衣裳罷了。沈?qū)④娬?qǐng)起，令媛也......起來吧?！?/p>
他刻意加重了“不拘小節(jié)”幾個(gè)字，其中的諷刺意味不言而喻。
“謝殿下寬宏！”沈礪連忙謝恩，一把將還跪著的沈昭拽了起來，低聲斥道：“還不退下！”
沈昭低著頭，順從地被父親拉著退回席位，只是轉(zhuǎn)身時(shí)，眼角的余光飛快地掃了一眼旁邊的謝知微。
謝知微依舊垂眸站著，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩蓋了所有情緒，仿佛剛才的一切與她無關(guān)。
只是在沈昭目光掃過的一瞬。
她微不可察地、極快地抬了一下眼睫，那清冷的眼底深處，掠過一絲極淡、極快，卻如同冰雪初融般亮得驚人的笑意，一閃即逝，快得讓人以為是錯(cuò)覺。
沈昭被父親按回座位，沈礪小聲警告道：“回去告訴你娘，看你娘怎么收拾你?！?/p>
席間氣氛微妙地尷尬了片刻，才在帝后的安撫下重新熱鬧起來。
趙凌陰沉著臉離席去更衣。
沈昭如坐針氈，心里那團(tuán)火非但沒滅，反而燒得更旺。
知微剛才那眼神是什么意思？是感激？還是......嘲笑她莽撞？她為什么要對(duì)那個(gè)太子虛與委蛇？為什么不反抗？為什么不直接拒絕？
無數(shù)個(gè)問題在沈昭腦子里亂竄，讓她坐立難安。
趁著宴席進(jìn)行到后半段，眾人或賞歌舞，或互相敬酒攀談，氣氛最為放松之際，沈昭覷了個(gè)空檔，悄悄離席。
她目標(biāo)明確，穿過回廊，徑直朝著麟德殿后方、御花園深處一處僻靜的角落走去——那是一個(gè)小小無人在意的暖閣，冬日里偶爾供貴人歇腳，此刻宴酣，想必?zé)o人。
她剛在暖閣廊下站定，身后便傳來了極輕的腳步聲。沈昭猛地回頭。
月光與宮燈交織的朦朧光線下，謝知微披著那件雪白的狐裘斗篷，正靜靜地站在陰影里，仿佛踏雪而來的精靈。
“你......”沈昭一看到她，憋了一肚子的話瞬間沖上喉嚨，卻又不知從何問起，只化作一聲帶著急切和不解的低喚。
謝知微緩緩走近，清冷的梅香混合著她身上淡淡的冷香，縈繞在沈昭鼻尖。
她的臉色在月光下顯得有些蒼白，方才殿中的端莊面具已然卸下，只剩下深深的疲憊和一絲不易察覺的脆弱。
“阿昭，”她先開了口，聲音有些低啞，“方才......多謝你?！?/p>
“謝我做什么！”沈昭煩躁地打斷她，眉頭緊鎖，眼中是毫不掩飾的煩躁和困惑。
“我就是看不慣他那副樣子！知微，你告訴我，你明明不愿意，為什么要對(duì)他笑？為什么要讓他靠近？為什么不拒絕？你家里逼你，難道你就不能反抗嗎？就像.......就像你對(duì)我說過的那個(gè)王靜姝一樣！”她想起梅林中的對(duì)話，語(yǔ)氣更加激動(dòng)。
謝知微靜靜地看著她，看著她眼中純粹得不含一絲雜質(zhì)的擔(dān)憂和憤怒，看著她為自己鳴不平的急切模樣。
那眼神，像灼熱的炭火，燙得她心口發(fā)疼，卻又貪戀這點(diǎn)溫暖。
謝知微垂下眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫羽在眼下投下一片脆弱的陰影。
沉默了片刻，她才緩緩開口，聲音輕得像嘆息，卻帶著一種令人窒息的沉重：
“阿昭，你告訴我，如何反抗？”
謝知微抬起眼，直視著沈昭，那雙沉靜的眸子里此刻翻涌著痛苦和絕望的暗流。
“是反抗我父親？他是當(dāng)朝丞相，一言一行關(guān)乎朝堂，他的意志，便是謝氏全族的意志。”
“還是反抗皇后娘娘？她母儀天下，她的青睞，是謝家求之不得的恩典。亦或是......反抗太子殿下？”她唇邊勾起一抹極淡、極冷的弧度，充滿了自嘲。
“他是國(guó)之儲(chǔ)君，未來的天子。阿昭，你說，我拿什么去反抗？”
她的聲音微微發(fā)顫，帶著一種深入骨髓的無力感：“我謝知微，從出生那一刻起，身上便烙下了‘謝氏嫡女’的印記。我的婚姻，從來就不是我自己的事......”
謝知微頓了頓，深吸一口氣繼續(xù)說道：“它關(guān)乎謝氏滿門的榮辱興衰，關(guān)乎朝堂勢(shì)力的平衡，甚至......關(guān)乎江山社稷的安穩(wěn)。父親常言，身為謝家女，享盡常人難及的富貴尊榮，便該擔(dān)起常人難及的責(zé)任。這責(zé)任，便是成為維系皇權(quán)與世家最穩(wěn)固、也最華麗的那根紐帶?！?/p>
謝知微向前一步，靠近沈昭，月光照亮了她眼中那抹濃得化不開的哀傷和一絲孤注一擲的決絕。
“反抗？”
“阿昭，你告訴我，若我今日在殿上，當(dāng)眾拂了太子的面子，拒絕了他的親近，明日會(huì)如何？謝家會(huì)如何？我父親會(huì)如何？我母親又會(huì)如何？那后果......是我能承擔(dān)得起的嗎？”
沈昭被她一連串的反問噎住，看著她眼中那近乎絕望的沉重，只覺得胸口像是被巨石堵住，悶得喘不過氣。
她張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己那些“打跑他”、“鬧他個(gè)天翻地覆”的豪言壯語(yǔ)，在這樣殘酷冰冷的現(xiàn)實(shí)面前，顯得那么蒼白無力，那么幼稚可笑。
她第一次如此清晰地認(rèn)識(shí)到，橫亙?cè)谥x知微面前的，是怎樣一道她無法用蠻力撼動(dòng)的銅墻鐵壁。
“可是......可是......”沈昭急得眼眶有些發(fā)紅，她猛地抓住謝知微冰涼的手腕，像是抓住最后一根稻草。
沈昭急切地說道，“難道就這樣認(rèn)命嗎？嫁給一個(gè)你不喜歡的人，困在那深宮里一輩子？知微，那不該是你的歸宿！你明明......你明明應(yīng)該像梅花一樣，自由自在地開在天地間的！”
“自由？”謝知微像是聽到了什么極其奢侈的詞，眼中閃過一絲苦澀的向往，隨即又被更深的灰暗覆蓋。
她看著沈昭緊握著自己手腕的手，那掌心傳來的溫?zé)岷土α?，是她在這冰冷命運(yùn)中唯一的慰藉。