刀疤臉的聲音在風(fēng)雪中回蕩，帶著不容置疑的命令口吻。
他身后的四名玄甲騎兵如同雕塑，唯有戰(zhàn)馬噴出的白氣在寒冷的空氣中凝成白霧。
冰冷的甲胄在黯淡天光下泛著幽暗的光澤，沉重的壓迫感無(wú)聲地彌漫開來(lái)。
王老六和趙四掙扎著從雪里爬出來(lái)，看到這隊(duì)明顯屬于大胤精銳的騎兵，眼中先是閃過(guò)劫后余生的微光，隨即又被更深的警惕和茫然取代。
他們下意識(shí)地看向李策，看向他手中那柄依舊緊握的、沾滿血冰的豁口長(zhǎng)刀。
李策沒(méi)有動(dòng)。他依舊半跪在張猛冰冷的身軀旁，低垂著頭，凌亂沾血的頭發(fā)遮住了他的眼睛。
風(fēng)雪吹過(guò)他破爛的囚衣，露出下面翻卷的、凍得發(fā)白的傷口。
懷里的兵書緊貼著心臟的位置，那冰冷的觸感和張猛毫無(wú)生氣的身體形成尖銳的對(duì)比，如同冰與火的煎熬，在他死寂的心湖里掀起無(wú)聲的驚濤駭浪。
周撼山…那個(gè)在遠(yuǎn)處高坡上俯瞰戰(zhàn)局的副將。
他看到了什么？他又想做什么？
是如同陳都尉般的羞辱？
還是另有所圖？一個(gè)念頭如同毒蛇般竄出：張猛的死…這筆血債，該算在誰(shuí)頭上？
是蒼狼人？是棄城而逃的趙德才？還是…這冰冷無(wú)情、視死囚如草芥的胤朝軍制？
一股冰冷的戾氣混雜著極致的疲憊，幾乎要將他吞噬。他握刀的手指，又收緊了一分。
“聾了嗎？周將軍要見你！”
刀疤臉見李策毫無(wú)反應(yīng)，語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)厲，帶著一絲不耐。
他身側(cè)一名騎兵的手，無(wú)聲地按上了腰間的刀柄，動(dòng)作細(xì)微，卻充滿了威脅的意味。
空氣中無(wú)形的弦瞬間繃緊。
“猛哥…” 趙四看著張猛毫無(wú)生氣的臉，悲從中來(lái)，聲音哽咽，掙扎著想撲過(guò)去，卻被王老六一把死死拽住。
王老六的獨(dú)眼死死盯著刀疤臉，又看向李策，布滿凍瘡和血污的臉上肌肉抽搐，最終只是從牙縫里擠出幾個(gè)字：“…李頭兒！”
這一聲“李頭兒”，如同投入死水的一塊石頭，讓李策低垂的眼睫劇烈地顫動(dòng)了一下。
他緩緩地、極其緩慢地抬起頭。
風(fēng)雪吹開他額前的亂發(fā)，露出一雙眼睛。那里面沒(méi)有憤怒，沒(méi)有悲慟，只有一片凍結(jié)的、深不見底的虛無(wú)。
像是萬(wàn)載玄冰封存了所有情緒，只剩下最純粹的、冰冷的審視。
他看向刀疤臉，目光平靜無(wú)波，卻又像兩把無(wú)形的冰錐，刺得刀疤臉這樣久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵心頭也莫名一凜。
“他，”李策的聲音嘶啞得厲害，如同砂紙摩擦，他微微側(cè)頭，目光落在張猛冰冷的尸體上，“我的兄弟。不能留在這里喂狼?！?/p>
他的語(yǔ)氣平淡，沒(méi)有請(qǐng)求，沒(méi)有商量，只是在陳述一個(gè)冰冷的事實(shí)。
但其中蘊(yùn)含的某種東西，卻讓刀疤臉按在刀柄上的手指微微一滯。
刀疤臉的目光在張猛龐大的身軀上停留了一瞬，眉頭不易察覺(jué)地皺了一下。
帶著一具沉重的尸體在風(fēng)雪中行軍，無(wú)疑是極大的累贅。
短暫的沉默。只有風(fēng)雪的嗚咽。
“帶不走?！?/p>
刀疤臉的聲音依舊冰冷，帶著軍令如山的鐵血，“就地掩埋。
周將軍軍務(wù)緊急，沒(méi)時(shí)間耽擱。”
“就地掩埋”四個(gè)字，如同冰冷的鐵錘，狠狠砸在王老六和趙四的心上。
趙四猛地抬頭，眼中血絲密布，嘴唇哆嗦著似乎想說(shuō)什么，卻被王老六更用力地攥緊了胳膊，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里。
李策的目光依舊停留在刀疤臉臉上，那凍結(jié)的虛無(wú)深處，似乎有什么東西微微波動(dòng)了一下，隨即又沉入更深的冰寒。
他沒(méi)有爭(zhēng)辯，只是緩緩站起身。
動(dòng)作牽扯著全身的傷口，尤其是左臂，劇痛讓他身體晃了晃，但他很快穩(wěn)住。
他彎下腰，用還能動(dòng)的右手，開始默默地、一捧一捧地扒開張猛身下冰冷的凍土和積雪。
指甲翻卷的手指很快被凍土磨破，鮮血混著泥土，但他仿佛毫無(wú)知覺(jué)。
王老六松開了趙四，獨(dú)眼中閃過(guò)一絲悲愴和決絕，也默默上前，用撿來(lái)的半截?cái)嗝?，開始奮力挖掘。
趙四愣了一下，隨即發(fā)出一聲壓抑的嗚咽，撲到張猛身邊，用雙手瘋狂地刨著堅(jiān)硬冰冷的土地。
三個(gè)傷痕累累的囚徒，在沉默中，為死去的兄弟挖掘最后的歸宿。風(fēng)雪卷過(guò)他們佝僂的身影，顯得渺小而悲涼。
刀疤臉和他身后的騎兵沉默地看著。
冰冷的鐵面罩下，看不清表情。只有戰(zhàn)馬偶爾不安地踏動(dòng)蹄子，踩碎冰殼，發(fā)出清脆的聲響。
凍土堅(jiān)硬如鐵，混合著冰雪，挖掘極其艱難。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，一個(gè)淺坑在三人無(wú)聲的努力下勉強(qiáng)成型。
李策和王老六、趙四合力，小心翼翼地將張猛魁梧卻冰冷的身軀放入坑中。
沒(méi)有棺槨，沒(méi)有祭品，只有一捧捧冰冷的凍土和積雪覆蓋上去，漸漸掩埋了那張?jiān)?jīng)豪邁、此刻卻凝固著痛苦與不甘的臉龐。
最后一塊土落下，壘起一個(gè)小小的、不起眼的雪丘。
王老六將那根斷矛用力插在墳頭，權(quán)當(dāng)標(biāo)記。
李策站在小小的墳塋前，沒(méi)有言語(yǔ)，沒(méi)有眼淚。
只有風(fēng)雪在他身后呼嘯，卷起千堆雪沫，仿佛天地也在為這無(wú)名戰(zhàn)士悲鳴。
他緩緩抬起右手，沾滿血污泥土的手指，在冰冷的空氣中停頓了一瞬，然后極其緩慢地、帶著一種沉重的儀式感，按在了自己左胸心臟的位置——
那里，緊貼著那本殘破的兵書。
一個(gè)無(wú)聲的誓言，在風(fēng)雪中凝固。
然后，他猛地轉(zhuǎn)身，布滿血污和冰霜的臉上沒(méi)有任何表情，只有那雙眼睛，如同兩口深不見底的寒潭，看向刀疤臉。
“走?！?一個(gè)字，冰冷如鐵。
刀疤臉深深地看了李策一眼，那道猙獰的刀疤似乎也微微抽動(dòng)了一下。
他沒(méi)有再說(shuō)什么，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
一名騎兵牽來(lái)一匹備用的、明顯矮小瘦弱些的馱馬，韁繩扔到李策面前。
李策沒(méi)有看那匹馬，目光掃過(guò)王老六和趙四。
兩人相互攙扶著，臉上是同樣的麻木和茫然。
李策嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，最終卻只是極其輕微地?fù)u了搖頭。
他沉默地抓住韁繩，動(dòng)作有些僵硬地翻身上馬。
左臂的劇痛讓他身體晃了晃，他咬緊牙關(guān)，用右手死死抓住鞍韉，才穩(wěn)住身形。
“他們…” 趙四看著李策上馬，又看看刀疤臉，聲音嘶啞。
“周將軍只召見他一人。”刀疤臉的聲音毫無(wú)波瀾，如同宣判，“你們，自尋生路?！?/p>
王老六的獨(dú)眼中瞬間涌起絕望和憤怒，但他死死咬住了嘴唇，沒(méi)有出聲。
趙四則頹然垂下頭，身體微微顫抖。
李策坐在馬背上，居高臨下地看著王老六和趙四。風(fēng)雪中，三人目光短暫交匯。
沒(méi)有言語(yǔ)，只有一種在血與火、生與死中淬煉出的、無(wú)需言說(shuō)的沉重。
李策的目光在王老六插在墳頭的那根斷矛上停留了一瞬，隨即猛地一夾馬腹！
“駕！”
瘦弱的馱馬吃痛，發(fā)出一聲嘶鳴，邁開蹄子，跟上了前方刀疤臉等人。
玄甲騎兵沉默地簇?fù)碇?，馬蹄踏破積雪，很快消失在茫茫的風(fēng)雪之中，只留下兩道深深的車轍印和雪地上那一個(gè)小小的、孤零零的雪丘。
王老六和趙四站在原地，如同兩尊被遺忘的雪雕，目送著他們消失在風(fēng)雪盡頭。
直到再也看不見，王老六才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，獨(dú)眼望向灰蒙蒙的天際，那里，一點(diǎn)極其微弱、卻透著不祥猩紅的火光，在風(fēng)雪深處若隱若現(xiàn)。
“更大…更大的風(fēng)暴…” 他喃喃自語(yǔ)，聲音被風(fēng)雪吞沒(méi)。
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馬蹄踏碎冰雪，在死寂的雪原上留下清晰的印記。凜冽的寒風(fēng)如同無(wú)數(shù)把冰刀，穿透李策早已濕透凍硬的破爛囚衣，瘋狂地攫取著身體里最后一絲熱量。
左臂的傷口在顛簸中如同被反復(fù)撕扯，每一次馬背的起伏都帶來(lái)一陣鉆心的劇痛。
讓他眼前陣陣發(fā)黑，只能死死咬住牙關(guān)，用右手更加用力地抓住冰冷的鞍韉，指關(guān)節(jié)因過(guò)度用力而失去血色。
刀疤臉和他帶領(lǐng)的四名玄甲騎兵沉默地騎行著，保持著一種冷酷而高效的節(jié)奏。
他們顯然對(duì)這片區(qū)域的地形了如指掌，巧妙地避開可能殘留雪崩危險(xiǎn)的區(qū)域，選擇相對(duì)堅(jiān)實(shí)的凍土地帶前進(jìn)。
冰冷的鐵甲隨著馬匹的步伐發(fā)出低沉而有規(guī)律的摩擦撞擊聲，在風(fēng)雪嗚咽的背景音中，顯得格外肅殺。
濃重的汗味、皮革味和金屬的鐵銹味混合在一起，形成一種屬于胤朝邊軍精銳的獨(dú)特氣息，冰冷而沉重。
李策低垂著頭，任憑風(fēng)雪撲打在臉上。身體的極度疲憊和傷痛如同潮水般不斷沖擊著他搖搖欲墜的意識(shí)。
但他強(qiáng)迫自己保持著清醒，如同在絕境中抓住最后一根稻草。
他緊閉雙眼，并未休息，而是在腦海中瘋狂地回放著黑石城破那一夜的每一個(gè)片段：
城門洞內(nèi)血肉橫飛的煉獄景象…
張猛被狼牙棒砸中時(shí)那骨骼碎裂的恐怖悶響…
馬面墻上王老六獨(dú)眼中爆發(fā)的兇光…
趙四和劉疤瘌用身體死命抵住抵門柱時(shí)七竅流血的慘狀…
自己擲出長(zhǎng)矛、擲出盾牌、揮出豁口長(zhǎng)刀的每一個(gè)動(dòng)作…
最后，是那八個(gè)如同用血寫成的、猙獰狂放的古篆大字——“欲破此局，先入死地！”
這些畫面如同燒紅的烙鐵，一遍遍燙灼著他的神經(jīng)。
每一次回放，都帶來(lái)新的痛苦和明悟。
兵書殘頁(yè)上的字跡似乎與這些血淋淋的場(chǎng)景在意識(shí)深處緩緩重疊、交融。
那些冰冷的字句不再是抽象的符號(hào)，而是浸透了鮮血、骨肉和硝煙的真實(shí)。
“死地…聚殘兵…
擊其必救…亂中求活…”
李策在心底無(wú)聲地咀嚼著這些字眼，每一個(gè)字都帶著鐵銹般的血腥味。
黑石城頭，城門洞前，雪坡之下…哪一處不是死地？他下意識(shí)地用手按了按左胸囚衣下那本兵書的位置。
那冰涼的觸感，此刻竟奇異地帶來(lái)一絲微弱的心安。
不知過(guò)了多久，就在李策感覺(jué)自己的意識(shí)即將被寒冷和劇痛徹底凍結(jié)時(shí)，前方帶路的刀疤臉猛地勒住了韁繩。
戰(zhàn)馬發(fā)出一聲嘶鳴，停了下來(lái)。
“到了?！钡栋棠樀穆曇粢琅f冰冷。
李策勉強(qiáng)抬起頭。
風(fēng)雪似乎小了些。眼前是一片背風(fēng)的、相對(duì)開闊的山坳。
山坳中央，十幾頂厚實(shí)的牛皮大帳如同匍匐的巨獸，無(wú)聲地矗立在積雪中。
帳篷呈環(huán)形分布，中央留出一片空地，空地中央燃著幾堆巨大的篝火，粗大的松木在火焰中噼啪作響，散發(fā)出松脂燃燒的獨(dú)特氣息和驅(qū)散嚴(yán)寒的熱量。
空氣中彌漫著濃烈的煙火味、馬匹的騷氣、以及一種…肅殺壓抑的緊張感。
營(yíng)地外圍，用砍伐的原木和挖掘的凍土混合著冰雪，壘起了一道簡(jiǎn)易卻堅(jiān)固的矮墻。
墻頭上，每隔幾步就插著一面玄色的大旗，旗面上用暗紅色的絲線繡著一個(gè)斗大的“周”字，在風(fēng)雪中獵獵作響，如同燃燒的火焰。墻垛后，影影綽綽站著身披玄甲、手持長(zhǎng)戟或強(qiáng)弓的士兵，甲胄在火光下反射著幽冷的光澤，如同沉默的鋼鐵叢林。
他們站得筆直，目光警惕地掃視著四周的風(fēng)雪，對(duì)李策這支小隊(duì)的到來(lái)似乎毫不在意，顯示出極高的紀(jì)律性。
營(yíng)地內(nèi)部，人影綽綽。
有沉默巡邏的甲士小隊(duì)，沉重的腳步聲在雪地上發(fā)出整齊的“嚓嚓”聲；有圍著篝火烘烤凍僵手腳的士兵，低聲交談著。
聲音被風(fēng)撕扯得模糊不清；更多的是在帳篷間穿梭的傳令兵，步履匆匆，臉上帶著凝重。
還有隱隱傳來(lái)的、受傷士兵壓抑的呻吟聲，以及空氣中那無(wú)論如何也掩蓋不住的、淡淡的血腥味和傷藥苦澀的氣息。
這里，就是周撼山的臨時(shí)大營(yíng)。
沒(méi)有黑石城的喧囂和混亂，只有一種冰冷的、如同上好弓弦般繃緊的秩序感。
每一個(gè)細(xì)節(jié)都透露出這是一支真正的、久經(jīng)沙場(chǎng)的鐵血之師，與趙德才麾下那幫烏合之眾有著天壤之別。
刀疤臉?lè)硐埋R，動(dòng)作利落。
他走到李策的馬前，抬頭看著馬背上搖搖欲墜的囚徒，眼神銳利如刀：“下馬?！?/p>
李策深吸了一口冰冷的、混合著煙火和血腥的空氣，試圖驅(qū)散眼前的眩暈。
他松開緊抓鞍韉的右手，右手早已凍得麻木僵硬，幾乎失去知覺(jué)。
他艱難地挪動(dòng)身體，試圖滑下馬背。
左臂的劇痛和全身的脫力讓他動(dòng)作笨拙而遲緩，一個(gè)不穩(wěn)，身體重重地向前栽倒！
噗通！
他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地摔在了冰冷的、覆蓋著薄雪的地面上，濺起一片雪沫。冰冷的觸感和撞擊的劇痛讓他悶哼一聲，眼前金星亂冒。
刀疤臉和他身后的騎兵冷冷地看著，沒(méi)有任何人上前攙扶，眼神中只有審視和一絲不易察覺(jué)的輕蔑。
對(duì)于這些身經(jīng)百戰(zhàn)的玄甲精銳來(lái)說(shuō)，一個(gè)連馬都下不穩(wěn)的囚徒，實(shí)在難以引起他們的重視。
李策掙扎著，用右手撐地，試圖爬起來(lái)。每一次用力都牽扯著左臂的傷口，痛得他渾身冷汗直冒。
他咬緊牙關(guān)，喉嚨里發(fā)出壓抑的嘶吼，終于搖搖晃晃地站直了身體。
破爛的囚衣上沾滿了血水和泥土，臉上血污和冰渣混合，狼狽不堪。但他站得很直，如同雪地里一桿被風(fēng)雪摧折卻不肯倒下的標(biāo)槍。
他抬起頭，布滿血絲的眼睛越過(guò)刀疤臉，直接望向營(yíng)地中央那頂最大、最厚實(shí)、門口立著兩桿高大認(rèn)旗的牛皮大帳。
那面繡著“周”字的暗紅戰(zhàn)旗，在帳前篝火的映照下，如同凝固的鮮血，透著沉甸甸的鐵血?dú)庀ⅰ?/p>
刀疤臉看著李策站穩(wěn)，不再言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身朝著中央大帳走去。
兩名玄甲騎兵無(wú)聲地跟了上來(lái)，一左一右，如同押解犯人。沉重的鐵靴踩在凍土上，發(fā)出沉悶的回響。
李策邁開腳步，跟在后面。每一步都異常沉重，踩在凍土積雪上發(fā)出“嘎吱”的聲響。
他無(wú)視了四周投來(lái)的、或好奇、或冷漠、或帶著毫不掩飾厭惡的目光。
那些目光來(lái)自巡邏的士兵、烤火的軍卒、甚至是從帳篷里探出頭來(lái)的傷兵。
在他們眼中，這個(gè)穿著破爛囚衣、渾身浴血、散發(fā)著濃重血腥和汗臭味的家伙，與營(yíng)地肅殺精悍的氣氛格格不入，如同闖入狼群的野狗。
空氣中彌漫的煙火味、血腥味和傷藥味混合在一起，刺激著他的鼻腔。
篝火的熱浪和外面的刺骨寒風(fēng)交替侵襲著他冰冷的身體，帶來(lái)一陣陣難以抑制的寒顫。
左臂的傷口在溫度變化下，仿佛有無(wú)數(shù)燒紅的鋼針在反復(fù)穿刺。
但他只是沉默地走著，眼神穿過(guò)飄舞的雪花，死死鎖定著前方那頂越來(lái)越近的、代表著胤朝邊軍最高權(quán)力之一的營(yíng)帳。
刀疤臉在距離大帳門口十步左右停下，對(duì)著門口兩名如同鐵塔般按刀肅立的親衛(wèi)略一點(diǎn)頭。
親衛(wèi)冰冷的眼神掃過(guò)李策，如同在看一件沒(méi)有生命的物品，隨即側(cè)身讓開。
厚重的牛皮帳簾被從里面掀開一角，一股混合著炭火暖意、墨汁氣味和某種沉重威壓的氣息撲面而來(lái)。
“進(jìn)去?！钡栋棠槀?cè)身，示意李策。
李策深吸一口氣，冰冷的空氣刺得肺部生疼。
他挺直了脊背，拖著沉重的腳步，一步，一步，踏入了那頂象征著未知命運(yùn)的大帳。
身后，沉重的帳簾無(wú)聲地落下，隔絕了外面的風(fēng)雪和光亮，也隔絕了那些或明或暗的目光。
帳內(nèi)光線昏暗，只有中央一盆燒得通紅的炭火散發(fā)出橘紅色的光芒，將巨大的影子投在四周厚重的牛皮帳壁上，如同蟄伏的巨獸。
在炭火盆后，一張巨大的、用整塊原木粗糙打造的桌案后，一個(gè)如山岳般魁梧的身影端坐著。
他并未披甲，只穿著一件洗得發(fā)白的暗青色棉袍，但那股沉凝如鐵、不怒自威的氣勢(shì)，卻比任何甲胄都更具壓迫感。
濃眉如墨，鼻梁高挺，下頜線條剛硬如斧鑿，正是副將周撼山。
他手中拿著一份攤開的軍報(bào)，炭火的光芒跳躍在他棱角分明的臉上，照亮了他緊鎖的眉頭和那雙深邃銳利、如同能洞穿人心的眼睛。
此刻，那雙眼睛正抬起，如同兩柄無(wú)形的重錘，穿透昏暗的光線，毫無(wú)遮擋地、沉重地落在了剛剛踏入帳內(nèi)的李策身上。
目光冰冷、審視，帶著一種仿佛能剝開皮肉、直刺靈魂的力量。
帳內(nèi)一片死寂，只有炭火燃燒發(fā)出的“噼啪”輕響。
李策站在帳簾落下的陰影里，全身的傷口在暖意中蘇醒，帶來(lái)更劇烈的疼痛。
他微微瞇起眼，適應(yīng)著昏暗的光線，毫不避諱地迎向周撼山那銳利如鷹隼的目光。
兩人目光在空中碰撞，沒(méi)有言語(yǔ)，卻仿佛有金鐵交鳴之聲在寂靜中響起。
一方是手握重兵、掌控生死的邊軍大將，一方是身負(fù)枷鎖、從地獄血海中爬出的死囚。
巨大的身份鴻溝和帳內(nèi)沉凝的氣氛，如同無(wú)形的山巒，壓在李策肩上。
他緩緩地、極其緩慢地，挺直了因傷痛和寒冷而微微佝僂的脊梁。
破爛的囚衣上凝結(jié)的血冰在炭火的烘烤下，開始融化，暗紅色的血水順著衣角滴落在他腳下的氈毯上，暈開一小片濕痕，如同無(wú)聲的控訴。