易中海還想退出去，可那扇門仿佛被一只無形的手給按住了，怎么也拉不動。
屋里，那三聲拐杖敲擊炕沿的悶響，還在他耳邊回蕩。
一下，一下，又一下。
敲得他心膽俱裂。
“回來?！?/p>
聾老太的聲音從背后傳來，不帶一絲溫度。
易中-海身子一僵，只能機械地轉(zhuǎn)過身，重新面對那片昏暗燈光下的陰影。
“老太太……”他的聲音已經(jīng)帶上了哭腔。
“秦淮茹肚子里的，是你的吧。”
聾老太沒有問，而是用一種陳述的語氣，說出了一個足以讓整個四合院天翻地覆的秘密。
轟！
易中海的腦子徹底炸了。
他雙腿發(fā)軟，整個人順著門板滑坐在地，臉上血色褪盡，只剩下死人般的灰白。
完了。
全完了。
他這輩子最見不得光的秘密，就這么被赤裸裸地揭開了。
他看著炕上那個如同鬼魅般的老人，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來?？謶窒癯彼?，淹沒了他所有的思緒。
“怎么，還想瞞著？”聾老太的聲音里透著一股子嘲弄，“你媳婦譚賽花不能生，你做夢都想要個兒子給你養(yǎng)老送終。賈東旭一死，你就把主意打到了秦淮茹身上?！?/p>
“你幫她轉(zhuǎn)正，給她糧食，背地里沒少接濟。你當院里人都是瞎子？”
“你以為你做的那些事，能瞞得過我？”
易中海癱在地上，大口大口地喘著粗氣，像是被撈上岸的魚。
他這輩子，都在人前扮演一個道德標桿，一個受人尊敬的一大爺?？稍诖丝蹋@層畫皮被撕得粉碎，露出了里面最骯臟、最不堪的欲望。
絕望之中，一絲異樣的情緒卻從心底最深處冒了出來。
是啊，那是他的種。
是他易中海的兒子！
只要秦淮茹把孩子生下來，他這輩子就算有了根！
這股突如其來的貪婪和僥幸，像一根救命稻草，讓他從徹底的崩潰中找到了一絲支撐。他抬起頭，眼神里不再是純粹的恐懼，反而多了一絲近乎瘋狂的祈求。
“老太太……我……我錯了！我鬼迷心竅！可那孩子是無辜的！您得幫我，您得幫幫我們娘倆！”
他膝行兩步，爬到炕邊，就差給聾老太磕頭了。
“幫你？”
聾老太看著他這副丑態(tài)，渾濁的眼睛里閃過一絲極深的厭惡。
屋子里的空氣，壓抑得仿佛能擰出水來。
油燈的火苗，輕輕地跳動著。
許久，聾老太才緩緩開口，聲音冷得像冰。
“想讓秦淮茹和她肚子里的種，在這院里安穩(wěn)住下，也不是沒有辦法?！?/p>
易中海猛地抬頭，眼里爆發(fā)出狂喜的光芒！
“辦法就是，把沈沖那間西跨院，拿過來?！?/p>
“什么？”易中海愣住了，他以為自己聽錯了。
白天，老太太還句句向著沈沖，怎么一轉(zhuǎn)眼……
“你以為沈沖還是六年前那個任人拿捏的軟柿子？”聾老太的嘴角扯出一個森然的弧度，“他今天那一腳，踹爛的不是門，是你這個一大爺?shù)哪?！?/p>
“這種人，就是一頭養(yǎng)不熟的狼崽子，留在院里，早晚是個禍害！”
“你明天去街道，就跟領(lǐng)導(dǎo)說，沈沖這孩子思想覺悟高，回來之后痛改前非，認識到了自己過去占著房子不住的錯誤，愿意把西跨院租出去，支援院里住房困難的同志?！?/p>
易中海的腦子飛快地轉(zhuǎn)動起來，眼睛越來越亮。
這是個好主意！
把事情先定性，占住大義的名分！
“然后呢？”他急切地追問。
“然后，讓賈家搬進去?！泵@老太的聲音愈發(fā)冰冷，像冬夜里的刀鋒，“賈張氏是什么貨色，你比我清楚。讓她住進去，就跟她說，房租拖著，能不給就不給。天天鬧，日日吵，把那姓沈的給惡心走，逼他自己滾出這個院子！”
“到時候，房子空出來，你再以一大爺?shù)拿x，‘公平’地分給‘最困難’的秦淮茹，誰還能說個不字？”
易中海聽得心驚肉跳，后背卻又冒出一股興奮的冷汗。
好一招借刀殺人，好一招釜底抽薪！
用賈家這把最臟最臭的刀，去捅沈沖這個硬骨頭！
斗起來，兩敗俱傷才好！到時候他這個一大爺再出來收拾殘局，名聲、房子、兒子，就全都是他的了！
這個計劃，簡直天衣無縫！
他看著炕上這個平日里慈眉善目的老人，第一次感覺到一種發(fā)自靈魂深處的寒意。
這哪里是什么聾老太，這分明就是一頭成了精的老狐貍！
“事成之后，”聾老太捻動著佛珠，淡淡地補充了一句，“賈家，就不用再管了。”
一句輕飄飄的話，卻決定了賈家未來的命運。
用完就扔的棋子，下場如何，不言而喻。
易中海心頭一凜，隨即重重地點了點頭，眼神里只剩下貪婪和狠厲。
“我明白了，老太太！您放心，我明天就去辦！”
他從地上爬起來，像是重新活了過來，腰桿都挺直了不少。他恭恭敬敬地退出了屋子，腳步都輕快了許多。
看著他消失在夜色中的背影，聾老太臉上的所有表情都消失了。
她緩緩抬起頭，渾濁的目光仿佛穿透了屋頂，看向了西跨院的方向。
“孩子，路我給你鋪好了?！?/p>
“是龍是蟲，就看你自己了?！?/p>
“別讓……你媽失望?！?/p>
她喃喃自語，聲音低得只有她自己能聽見。
……
與此同時，中院賈家。
賈張氏正叉著腰，在堂屋里來回踱步，嘴里不干不凈地罵著。
“這個易中海，就是個中看不中用的軟蛋！被個小畜生一嚇唬，屁都不敢放一個！還一大爺呢，我呸！我看他就是怕了，不敢給咱們家出頭了！”
賈東旭坐在桌邊，悶著頭抽煙，臉色陰沉得能滴出水來。
白天在院里丟的臉，讓他到現(xiàn)在都覺得臉上火辣辣的。
“媽，您就少說兩句吧！”他煩躁地掐滅了煙頭，“現(xiàn)在說這些有什么用？那姓沈的跟變了個人似的，邪性得很！”
“邪性？他再邪性，還能大過天去？”賈張氏眼睛一瞪，“我就不信了，咱們一個院住著，還治不了他一個勞改犯！”
秦淮茹挺著個大肚子，默默地從里屋走出來，準備去倒水。
她臉色蒼白，嘴唇上沒有一絲血色，低著頭，不敢看那對母子。
今天白天，沈沖那句“那味道，還好聞嗎”，像一把刀子，扎進了她心里最深的地方，現(xiàn)在還在流著血。
她怕。
怕沈沖，更怕身邊的這對母子。
“磨蹭什么呢！還不快去燒水！”賈張氏見她那副失魂落魄的樣子，氣不打一處來，伸手就在她后背推了一把。
秦淮茹一個趔趄，差點摔倒，連忙扶住桌角才站穩(wěn)。她眼圈一紅，委屈的淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻一個字都不敢說，只能端起水壺，默默地走向門外。
昏暗的燈光，將她那臃腫而孤獨的身影，長長地投在斑駁的墻壁上。
那影子，隨著她的走動而扭曲、搖晃，像一個即將被命運吞噬的，無聲的預(yù)兆。
院子里，風(fēng)聲忽然大了起來。
嗚嗚地吹過屋檐，吹得那棵老槐樹的葉子嘩嘩作響。
一場針對西跨院的陰謀，已然悄悄拉開了序幕。
而那些自以為是獵人的家伙，卻絲毫沒有察覺到，他們早已成了別人棋盤上，第一批被獻祭的……棄子。