叩，叩。
敲門聲在死寂的地下室里，宛如重錘敲擊在每個人的神經(jīng)上。
大老爹鮑勃和瘦猴的身體同時一僵，目光猛地射向那扇厚重的合金門。
站在門邊，一個如鐵塔般壯碩的保鏢，肌肉瞬間繃緊，手已經(jīng)無聲無息地按在了腰間的大口徑手槍上。他側(cè)過身，通過門上的全息可視屏幕，看向門外。
屏幕上，一個瘦小的身影正在焦躁地來回踱步，像是一只被困在籠子里的老鼠。那是個看起來不過十二三歲的男孩，穿著不合身的破舊外套，臉上臟兮兮的，但一雙眼睛卻在陰暗的走廊里亮得驚人，透著一股與年齡不符的機靈。
“老板，是小耗子。”鐵塔保鏢確認了身份，回頭低聲報告，語氣中緊繃的戒備稍稍松懈。
小耗子。
大老爹麾下最精明的一只“小老鼠”，也是瘦猴手下最得力的王牌。他能鉆進任何一個不為人知的角落，帶回最有價值的情報。
“讓他進來?！滨U勃不耐煩地揮了揮他那肥碩的手掌。
保鏢按下按鈕，厚重的合金門發(fā)出一聲沉悶的液壓聲，緩緩向內(nèi)滑開。
一道黑影，帶著一股雨夜的濕冷氣味，像一陣風似的躥了進來。
小耗子一沖進這干燥恒溫的地下室，看到瘦猴和滿臉陰沉得能滴出水來的大老爹，差點被昂貴的地毯絆倒。他站穩(wěn)后，顧不上喘勻氣，就急切地開口。
“猴……猴兒哥！老爹！我……我找到那個人的情報了！”
“什么？！”
前一秒還像一灘爛泥般癱在老板椅上的大老爹，聽到這話，猛地從椅子上彈了起來。他那肥胖的身軀爆發(fā)出與體型完全不符的敏捷，連帶著椅子都發(fā)出了一聲痛苦的尖叫。
“快說！是什么情報？！”他一把推開面前的全息光幕，三步并作兩步?jīng)_到小耗子面前，聲音因為過度的激動而顯得有些尖利變調(diào)。
瘦猴也是一臉狂喜，連忙扶住搖搖晃晃的小耗子：“耗子，不急，喘口氣慢慢說，到底發(fā)現(xiàn)了什么？”
小耗子胸口劇烈地起伏，他貪婪地呼吸了幾口干燥的空氣，強行平復下心跳，然后用極快的語速，但異常清晰的吐詞說道：“目前道上還沒有人知道那個屠殺清道夫的家伙是誰，長什么樣。只知道……只知道大家都叫他‘夜魔’！”
“夜魔？”大老爹咀嚼著這個名字，眉頭擰成了一個疙瘩，“我他媽要的是信息！不是這種街頭巷尾的破爛外號！”
他剛要發(fā)作，覺得小耗子是在拿這種不痛不癢的垃圾消息糊弄他。
可小耗子接下來的動作，卻讓他把到了嘴邊的咆哮硬生生咽了回去。
只見小耗子像是獻上祭品一般，無比珍重地從自己破舊的外套內(nèi)袋里，掏出了一個用臟兮兮的破布層層包裹的東西。
他將布一層，一層地打開。
一枚古樸的金色錢幣，靜靜地躺在他的掌心，出現(xiàn)在眾人眼前。
“這是什么玩意兒？”瘦猴好奇地湊了過去，伸頭張望著。
小耗子沒有理他，而是恭敬地將金幣遞給了大老爹，飛快地解釋道：“這是我從城西罐頭廠那邊，最新發(fā)現(xiàn)的清道夫屠宰場找到的。那幫FCPD的條子還在外面拉警戒線，跟沒頭蒼蠅一樣亂轉(zhuǎn)。我趁他們不注意，從排污管道溜進去的。我覺得……這東西，肯定跟那個‘夜魔’有關！”
大老爹一把將那枚金幣抓了過來。
金幣入手，是一種出乎意料的沉重感，壓得他肥厚的掌心微微一沉。
它并非是那種亮閃閃的俗氣黃金，而是一種呈現(xiàn)出“冷香檳金”色澤的奇特合金，金中帶著一絲若有若無的青灰，表面像是經(jīng)過了特殊的工藝處理，散發(fā)著一種歷經(jīng)歲月沉淀的古老氣息。
金幣的正面，中央浮雕著一只怒目圓睜的雄獅，象征著力量與權威，外圈環(huán)繞著一行他從未見過的拉丁文銘文——“ENS CAUSA SUI”。
他翻過金幣。
背面，則是一只展翅的鷹爪緊握著一把利劍，下方同樣刻著拉丁文——“EX UNITAE VIRES”，而在整個圖案的邊緣，環(huán)繞著一串清晰的英文單詞——“CONTINENTAL HOTEL”。
大老爹鮑勃，作為下宿區(qū)最大的情報販子，見多識廣。自由城里流通的各種貨幣，無論是官方的信用點，還是黑市流通的黑金，甚至是某些大型幫派內(nèi)部使用的代幣，他都了如指掌。
但他可以對自己那一百五十公斤的體重發(fā)誓，自己從未見過，也從未聽說過這種詭異的金幣！
它的設計風格，充滿了古典和神秘主義的色彩，與這個充斥著霓虹、義體和合成蛋白的賽博朋克世界，顯得那么格格不入。
“Continental Hotel……大陸酒店？”
大老爹用他肥碩的手指，反復摩挲著金幣上冰冷堅硬的浮雕，嘴里下意識地喃喃自語。
他的大腦，那個儲存著整個下宿區(qū)所有秘密和情報的數(shù)據(jù)庫，正在以最高權限飛速運轉(zhuǎn)。
檢索……
匹配……
然而，結(jié)果是一片空白。
自由城，根本沒有一家酒店叫這個名字！
那個“夜魔”，在屠殺了數(shù)十名清道夫之后，不留下任何彈殼，不留下任何蹤跡，卻偏偏在現(xiàn)場，留下這么一枚奇特的金幣。
這到底是什么意思？
是一種宣告？還是某種身份的象征？
又或者……是某個他聞所未聞的可怕組織的信物？
無數(shù)的可能性在他腦中炸開，卻又像煙花一樣迅速熄滅，沒有一個能讓他抓住頭緒。這種情報網(wǎng)絡徹底失效，一切都無法掌控的感覺，讓他心中那股名為恐懼的寒意，越發(fā)濃烈。
他永遠都不會明白。
這枚讓他百思不得其解的金幣，其實只是林恩為了讓“高臺桌”和“大陸酒店”的登場，更具儀式感和神秘感，而特意從系統(tǒng)商店里兌換出來的，一件微不足道的道具。
約翰·威克，只是遵從指令，將它留在了其中一處屠殺現(xiàn)場。
目的，就是為了給“高臺桌”這個虛構的組織，鋪上一層最堅實，也最神秘的面紗。
就連“夜魔”這個外號，也是林恩通過系統(tǒng)，在約翰·威克行動時，利用一些細微的心理暗示和環(huán)境引導，讓那些被嚇破了膽的幸存者們，“自發(fā)地”創(chuàng)造并傳播出去的。
這一切，都是為了啟動那個A級道具——【勢力構建器】的第二項，也是最核心的功能。
【世界觀嵌入】！
通過一枚金幣，一個外號，一場場血腥高效的屠殺，將“高臺桌”這個本不存在于世的概念，如同一顆信息的種子，悄無聲息地植入自由城的集體潛意識之中。
讓它以流言、傳說、網(wǎng)絡怪談的形式，在這個世界的底層邏輯中，野蠻地生根發(fā)芽！
最終，當“高臺桌”真正君臨這座城市時，所有人的反應都不會是“這是什么？”，而將會是——
“操！傳說是真的！”
而此刻。
大老爹鮑勃，這位下宿區(qū)的情報之王，正死死地捏著那枚金幣，抓耳撓腮，冷汗直流。
他，已經(jīng)成為了林恩這盤驚天大棋上，第一個被牽著鼻子走，卻又自以為抓住了線索的棋子。