夜色尚未完全褪去，天際只透出一抹死氣沉沉的蟹殼青。巍峨的宮城如同蟄伏的巨獸，

沉默地矗立在黎明前最深的寒意里。沉重的朱漆宮門在令人牙酸的“吱嘎”聲中緩緩洞開，

透出里面幽深莫測的甬道。一輛輛裝飾著不同品級徽記的馬車，碾過濕漉漉的青磚御道，

魚貫而入，車輪聲在空曠的皇城內回蕩，單調而壓抑。紫宸殿，帝國權力的心臟所在。

巨大的蟠龍金柱支撐著高闊的殿頂，

上面彩繪的祥云瑞獸在清晨稀薄的光線下顯得有些模糊不清。

彌漫著一種混合了陳年木料、上好檀香以及無數權欲交織沉淀下來的、難以形容的沉悶氣息。

陸沉之身著深紫色繡仙鶴一品丞相朝服，立于文官隊列的最前端，

距離那高高在上的、盤踞著九爪金龍的御座僅幾步之遙。他微微垂著眼瞼，面色沉靜如水，

仿佛昨夜那場不歡而散的密談和窗外肆虐的暴雨，都未曾在他心中留下絲毫漣漪。

只有離得最近的內侍，或許能從他緊抿的、幾乎成了一條直線的嘴角，

窺見一絲不同尋常的緊繃。群臣按班次肅立，一片鴉雀無聲。

唯有御座旁鎏金香爐里升起的淡青色煙霧，還在無聲無息地蜿蜒流動。

“臣——御史中丞周崇，有本啟奏！”一個清朗而帶著金石之音的聲音，

驟然劃破了這令人窒息的寂靜。如同早已演練純熟的戲碼開場，周崇一步跨出班列，

手持玉笏，身姿挺拔如松，昂首立于大殿中央。他那身孔雀藍的御史官袍，

在這片沉悶的朱紫之色中顯得格外醒目，袖口的金線流云紋在殿內燈燭映照下，

反射出冰冷而刺目的光?！俺迹瑓③涝扑逢P守將謝遷！”周崇的聲音陡然拔高，

帶著一種痛心疾首的悲憤，在大殿的穹頂下激起清晰的回響，“謝遷，世受國恩，不思報效，

反行大逆不道之舉！自其鎮(zhèn)守云朔關以來，勾結奸商，倒賣軍糧，克扣士卒餉銀！

致使邊軍將士饑寒交迫，怨聲載道！去歲冬，北狄叩關，我軍本可大獲全勝，卻因糧秣不繼，

士卒乏力，竟致功敗垂成，損兵折將！此皆謝遷貪墨軍需、中...