而這些油泥……如果能提煉出更易燃燒、運(yùn)輸和使用的東西呢？這個(gè)念頭一旦升起，

就再也無(wú)法遏制。接下來(lái)的日子，在指揮眾人挖煤、保障基本生存的同時(shí)，

我開(kāi)始了秘密的“煉油”實(shí)驗(yàn)。地點(diǎn)選在遠(yuǎn)離居住區(qū)、背風(fēng)的山坳里，

免得操作不當(dāng)引發(fā)火災(zāi)。

工具簡(jiǎn)陋得可憐：幾個(gè)厚實(shí)的陶罐（用挖煤換來(lái)的微薄積蓄在集鎮(zhèn)買的），

幾塊大石頭壘成的簡(jiǎn)易灶臺(tái)，還有忠叔不知從哪里翻出來(lái)的一個(gè)破舊的銅盆。

材料就是溪邊那些粘稠的黑色油泥。過(guò)程粗糙而危險(xiǎn)。我將油泥小心地裝進(jìn)陶罐，封住罐口，

只留一個(gè)小孔插上中空的蘆葦桿作為導(dǎo)氣管。然后把陶罐架在灶上，下面點(diǎn)燃煤塊加熱。

第一次嘗試，罐子里的油泥猛烈翻滾，發(fā)出咕嘟咕嘟的可怕聲響，

一股刺鼻的、帶著硫磺味的黑煙從蘆葦桿里噴涌而出，差點(diǎn)把我熏暈過(guò)去。罐體劇烈震動(dòng)，

最終在一聲悶響中，罐口崩裂，黑乎乎的粘稠液體和未反應(yīng)的油泥濺得到處都是，

實(shí)驗(yàn)宣告失敗。第二次，我減少了油泥量，加熱更慢更均勻。黑煙依舊濃烈，

但蘆葦桿的末端，終于開(kāi)始有暗黃色、粘稠的液體，一滴、一滴極其緩慢地滲出，

滴落在我準(zhǔn)備好的銅盆里。一股更加濃烈、難以形容的氣味彌漫開(kāi)來(lái)。“成了！小姐！

有東西出來(lái)了！”負(fù)責(zé)幫我扇火、被熏得滿臉漆黑的忠叔激動(dòng)地喊道。我屏住呼吸，

用木棍小心地蘸了一點(diǎn)銅盆里的粘稠液體，湊近火把。轟！火焰瞬間沿著木棍猛烈竄起！

燃燒得異常迅猛，發(fā)出明亮的黃白色火焰，遠(yuǎn)比煤炭燃燒更劇烈、更集中！“天爺！

”忠叔嚇得后退一步，目瞪口呆。我迅速甩滅火苗，心臟狂跳不止。雖然粗糙，

雖然產(chǎn)量低得可憐，雖然雜質(zhì)多得嚇人，但這確實(shí)是油！一種易燃、熱值極高的液體燃料！

初步成功！就在我沉浸在實(shí)驗(yàn)成功的短暫狂喜中時(shí)，一個(gè)更大的驚喜從天而降。這天，

李鐵柱帶著幾個(gè)漢子去更遠(yuǎn)的山坳里尋找新的煤脈，傍晚時(shí)分，

他們幾乎是連滾帶爬地沖回村子，一個(gè)個(gè)臉上帶著狂喜...