黑風(fēng)鎮(zhèn)，與其說(shuō)是個(gè)鎮(zhèn)子，不如說(shuō)是個(gè)依著陰山余脈、在幾條亂石嶙峋的山溝里勉強(qiáng)扎堆的破爛窩棚群。低矮歪斜的土坯房，屋頂蓋著發(fā)黑的茅草或殘破的瓦片，街道（如果那泥濘不堪、遍布牲畜糞便和垃圾的小路能稱(chēng)之為街道的話(huà)）狹窄而曲折，空氣里永遠(yuǎn)彌漫著一股牲畜臊氣、劣質(zhì)酒味和潮濕霉味混合的刺鼻氣息。
這里的居民大多面黃肌瘦，眼神麻木或帶著警惕的兇光。他們是礦工的后代，或者干脆就是逃荒、避禍、被通緝的流民，掙扎在陰山外圍這片混亂之地的邊緣，依靠著在陰山外圍撿拾些零碎礦石、采些低階藥草、或者獵殺些普通野獸勉強(qiáng)糊口。偶爾能看到一兩個(gè)身上帶著微弱靈力波動(dòng)、神情倨傲的修士匆匆而過(guò)，引來(lái)一片敬畏又畏懼的目光。
我，陳石頭，穿著破爛沾滿(mǎn)干涸泥漿的粗布衣，揣著那個(gè)灰撲撲的劣質(zhì)儲(chǔ)物袋，混在這樣的人群里，毫不起眼。煉氣三層的修為，在這凡人聚集地算是鶴立雞群，刻意收斂了氣息，讓自己看起來(lái)只是個(gè)落魄的年輕獵戶(hù)——手臂和肋骨的傷還在隱隱作痛，提醒著自己低調(diào)的重要性。
目標(biāo)很明確：鬼哭墟坊市。那是離黑風(fēng)鎮(zhèn)最近的、面向低階散修的微型交易點(diǎn)，據(jù)說(shuō)就在陰山外圍另一條更深的荒谷里。
“去鬼哭墟？小哥是新來(lái)的吧？” 一個(gè)蹲在街角、缺了門(mén)牙的老頭，瞇著渾濁的眼睛打量著，手里把玩著幾塊顏色暗淡的礦石?！澳堑胤娇刹皇巧频?，沒(méi)點(diǎn)本事和靈石，骨頭渣子都給你榨出來(lái)咯?！?/p>
“多謝老丈提醒?！?擠出個(gè)笑容，遞過(guò)去一小塊在亂葬崗附近順手撿的、沒(méi)什么價(jià)值的劣質(zhì)鐵礦石，“就想打聽(tīng)個(gè)路，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！?/p>
老頭掂量了一下礦石，撇撇嘴，顯然不太滿(mǎn)意，但還是用臟兮兮的手指往鎮(zhèn)子?xùn)|頭一條更荒涼的山路指了指：“順著那條道，往里走，看到一片全是黑石頭、像被鬼啃過(guò)的山谷，聞到一股子硫磺和血腥味混著的怪味，就到了。記住，進(jìn)去先交‘地皮錢(qián)’，一個(gè)下品靈石！少一個(gè)子兒，看門(mén)的‘黑煞衛(wèi)’能把你腿打折！”
一個(gè)下品靈石？摸了摸儲(chǔ)物袋里僅有的三顆寶貝疙瘩，心頭一陣肉痛。這還沒(méi)進(jìn)門(mén)呢！煉氣期修士的貧窮，真是刻骨銘心。
告別老頭，踏上了通往鬼哭墟的山路。越往里走，人跡越罕至，山路越發(fā)崎嶇險(xiǎn)峻。兩側(cè)的巖石呈現(xiàn)出不祥的暗紅色或漆黑色，寸草不生，空氣中果然開(kāi)始彌漫起淡淡的硫磺味，還夾雜著一絲若有若無(wú)的、令人不安的腥氣。鳥(niǎo)獸絕跡，只有山風(fēng)穿過(guò)嶙峋怪石發(fā)出的嗚咽，如同鬼哭。
鬼哭墟初體驗(yàn)：
走了約莫兩個(gè)時(shí)辰，眼前豁然……或者說(shuō)，更加壓抑。
一個(gè)巨大的、仿佛被巨斧劈開(kāi)的峽谷入口出現(xiàn)在眼前。入口兩側(cè)是高聳陡峭、如同被烈火焚燒過(guò)般的黑色巖壁，巖壁上布滿(mǎn)了大大小小、人工開(kāi)鑿的洞窟，有些掛著破爛的旗幡，寫(xiě)著“收礦石”、“賣(mài)丹藥（劣）”、“符箓（殘）”等歪歪扭扭的字樣。
谷口處，用粗大的、帶著尖刺的原木搭建了一個(gè)簡(jiǎn)陋的寨門(mén)。兩個(gè)穿著黑色皮甲、滿(mǎn)臉橫肉、眼神兇戾的壯漢杵在那里，腰間挎著鬼頭刀，身上散發(fā)著煉氣四、五層左右的靈力波動(dòng)，帶著濃重的煞氣。這就是“黑煞衛(wèi)”了。
寨門(mén)旁立著一塊半人高的石碑，上面用朱砂寫(xiě)著幾個(gè)猙獰大字：
入坊者，納靈石一枚！滋事、賴(lài)賬者，殺！
冰冷、直接、充滿(mǎn)血腥味的規(guī)矩。
深吸一口氣，壓下心頭的緊張和肉痛，走上前，盡量讓自己的表情顯得平靜。摸出一顆下品靈石，遞了過(guò)去。
其中一個(gè)黑煞衛(wèi)一把抓過(guò)靈石，粗糙的手指在靈石表面摩挲了一下，確認(rèn)是真貨，又用審視的目光在陳石頭身上掃了一圈，尤其在儲(chǔ)物袋的位置停頓了一下，嘴角咧開(kāi)一個(gè)不懷好意的笑容：“新來(lái)的？窮鬼一個(gè)。進(jìn)去吧，眼睛放亮點(diǎn)，別惹不該惹的人。”
另一個(gè)黑煞衛(wèi)則直接伸出手：“儲(chǔ)物袋，檢查！看有沒(méi)有夾帶違禁品！”
心里一緊。儲(chǔ)物袋里除了那兩根鐵鬃野豬獠牙、風(fēng)影豹的爪子和皮毛，就剩兩顆下品靈石了。那獠牙和爪子可是我的全部家當(dāng)！但形勢(shì)比人強(qiáng)，只能忍著憋屈，解下劣質(zhì)儲(chǔ)物袋遞過(guò)去。
那黑煞衛(wèi)神識(shí)粗暴地探入儲(chǔ)物袋，片刻后，臉上露出毫不掩飾的鄙夷：“呸！就這點(diǎn)破爛？?jī)筛柏i牙，幾根破爪子？窮酸！” 他像丟垃圾一樣把儲(chǔ)物袋甩回給陳石頭，“滾進(jìn)去吧！別擋道！”
默默接回儲(chǔ)物袋，攥緊了拳頭，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心。煉氣三層，在這里，連條看門(mén)狗都能隨意踐踏你的尊嚴(yán)。力量！需要更強(qiáng)的力量！
底層修士的掙扎與“商機(jī)”：
走進(jìn)鬼哭墟，眼前景象更是混亂嘈雜。狹窄的主道兩旁擠滿(mǎn)了地?cái)?，攤主大多和陳石頭一樣是煉氣初期（一二三四層）的散修，個(gè)個(gè)面有菜色，眼神或麻木、或狡黠、或帶著亡命徒的兇狠。售賣(mài)的東西五花八門(mén)，卻又透著寒酸：
礦石區(qū)：大多是些雜質(zhì)極多、靈氣稀薄的劣質(zhì)鐵精、銅母碎片，或者品相極差、蘊(yùn)含微弱火靈氣的赤火石碎塊。偶爾能看到指甲蓋大小、品質(zhì)稍好點(diǎn)的，攤主立刻像護(hù)崽的母雞，警惕地盯著每一個(gè)靠近的人。
草藥區(qū)：曬干的、蔫了吧唧的止血草、凝露花（最低階的療傷藥主材），根須殘缺的引氣根（據(jù)說(shuō)能微弱提升引氣效率），年份一看就淺得可憐?？諝庵袕浡菟幒湍嗤恋幕旌蠚馕丁?/p>
材料區(qū)：普通野獸的皮毛、骨骼，偶爾夾雜著像我的鐵鬃野豬獠牙、風(fēng)影豹利爪這樣的低階妖獸材料，但品相大多不佳。還有攤主在售賣(mài)一些奇奇怪怪的蟲(chóng)子甲殼、顏色詭異的礦石粉末。
成品區(qū)（最寒酸）：幾張筆畫(huà)歪斜、靈氣波動(dòng)微乎其微的“驅(qū)邪符”或“小火球符”（威力估計(jì)只能點(diǎn)個(gè)煙），幾顆顏色渾濁、散發(fā)著怪味的“辟谷丹”（吃了估計(jì)能頂一天餓，副作用不明），幾把豁口卷刃的“法器”殘片（可能連凡俗精鋼刀都不如）。
叫賣(mài)聲、討價(jià)還價(jià)聲、咒罵聲混雜在一起，空氣中彌漫著汗臭、劣質(zhì)丹藥味、血腥味和硫磺味，形成一種令人窒息的底層修士生態(tài)圖。
目標(biāo)是尋找功法。不需要多好，只要最基礎(chǔ)的，能知道如何正確引氣、煉化靈氣就行。否則空有煉氣三層境界，卻像個(gè)拿著金飯碗討飯的乞丐。
在一個(gè)相對(duì)僻靜的角落，一個(gè)頭發(fā)花白、瞎了一只眼的老修士盤(pán)膝坐在地上，面前攤著一塊臟兮兮的破布，上面只孤零零地放著一枚灰白色的玉簡(jiǎn)。玉簡(jiǎn)看起來(lái)古舊，表面有不少劃痕。
“基礎(chǔ)功法，《引氣訣》殘篇，換三塊下品靈石，或者等值的妖獸材料?！?老修士的聲音嘶啞干澀，僅剩的一只眼睛渾濁無(wú)光，但深處卻藏著一絲不易察覺(jué)的精明。
《引氣訣》！正是需要的！但“殘篇”二字讓陳石頭心頭一沉。
“前輩，這殘篇……殘了多少？” 蹲下身，盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得恭敬。
老修士抬了抬眼皮，渾濁的目光在臉上掃過(guò)：“核心吐納法門(mén)是完整的，缺了后面兩章關(guān)于靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)周天和沖擊瓶頸的細(xì)微注解。引氣入體、日常修煉足夠用了。三塊靈石，不二價(jià)?！?他伸出三根枯瘦的手指。
三塊！全身家當(dāng)就三塊靈石！買(mǎi)了這個(gè)，立刻身無(wú)分文！
“前輩，我只有兩根鐵鬃野豬的獠牙和一副風(fēng)影豹的爪子，您看……” 小心翼翼地拿出儲(chǔ)物袋里的東西。
老修士瞥了一眼，嗤笑一聲：“野豬牙？豹爪子？頂多值一塊半靈石！窮鬼別耽誤老子時(shí)間！” 他閉上眼睛，一副不再搭理的樣子。
心中憋悶，但又無(wú)可奈何。這就是底層散修的殘酷現(xiàn)實(shí)，資源匱乏，每一塊靈石都要精打細(xì)算。
猶豫是否要咬牙拿出最后兩塊靈石（留一塊備用）時(shí)，旁邊一個(gè)賣(mài)劣質(zhì)符箓的攤位上，傳來(lái)一陣激烈的爭(zhēng)吵。
“媽的！你這破‘輕身符’根本沒(méi)用！老子貼上去跑了不到三里地就失效了！差點(diǎn)被后面的鐵線(xiàn)蛇追上！退錢(qián)！不然老子砸了你的攤子！” 一個(gè)身材魁梧、臉上帶疤的煉氣三層壯漢，正揪著一個(gè)瘦小煉氣二層符師的衣領(lǐng)，唾沫星子噴了對(duì)方一臉。他身后還跟著兩個(gè)同樣面帶不善的同伙。
那瘦小符師嚇得臉色慘白，結(jié)結(jié)巴巴地辯解：“大…大哥…輕身符效果本就因人而異，而且…而且您這體型…消耗快也正常啊…”
“正常你媽?zhuān) ?疤臉壯漢一拳砸在攤位上，幾張劣質(zhì)符箓被震得飛起，“要么退靈石！要么老子打斷你三條腿！”
周?chē)查g安靜下來(lái)，不少人投來(lái)看熱鬧的目光，但沒(méi)人上前。黑煞衛(wèi)抱著胳膊在不遠(yuǎn)處冷眼旁觀，顯然對(duì)這種底層沖突司空見(jiàn)慣，只要不鬧大影響“地皮錢(qián)”，他們懶得管。
心中一動(dòng)。目光掃過(guò)那幾張飄落的符箓，其中一張黃紙朱砂繪制的“輕身符”，符文結(jié)構(gòu)在眼中似乎……過(guò)于簡(jiǎn)單？甚至有幾處關(guān)鍵的靈力節(jié)點(diǎn)連接得有些潦草，導(dǎo)致靈力流轉(zhuǎn)不暢，效果大打折扣。
這得益于陳石頭突破煉氣期后增強(qiáng)的感知力，以及對(duì)自身靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)的初步體會(huì)。雖然還不會(huì)畫(huà)符，但“看”符，似乎有點(diǎn)感覺(jué)？難道原主就是干這個(gè)行當(dāng)?shù)模?/p>
一個(gè)大膽的念頭冒了出來(lái)。
深吸一口氣，壓下狂跳的心臟，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜，甚至帶著一絲恰到好處的、底層散修常見(jiàn)的狡黠和貪婪，對(duì)著那還在爭(zhēng)吵的幾人方向喊道：
“幾位大哥消消氣！為了張破符傷了和氣多不值當(dāng)！” 擠開(kāi)看熱鬧的人群，走到近前。
疤臉壯漢兇狠地瞪著眼前的人：“小子，你誰(shuí)？想管閑事？”
“不敢不敢！” 連忙擺手，臉上堆起笑容，“小弟就是看這位符師大哥手藝…嗯…有點(diǎn)欠火候，白白浪費(fèi)了大哥您的靈石。小弟不才，對(duì)符箓之道也略懂一二。” 指了指地上那張飄落的輕身符，“您看這符，這‘神行’符文節(jié)點(diǎn)靈力注入明顯不足，這‘聚風(fēng)’紋路又畫(huà)歪了，靈力在此處淤塞，能跑三里地都算您底子厚實(shí)了！”
純粹是結(jié)合剛才感知到的靈力不暢點(diǎn)，結(jié)合前世看小說(shuō)的一點(diǎn)模糊概念胡謅，但聽(tīng)起來(lái)煞有介事。
那瘦小符師臉色更白了，想反駁又不敢。疤臉壯漢和他同伙則愣了一下，狐疑地看著面前之人：“你懂符？”
“略懂，略懂皮毛?！?陳石頭嘿嘿一笑，壓低了聲音，“大哥，您看這樣行不行？您把這張廢符給我，再給我…嗯…半塊靈石當(dāng)材料費(fèi)，我當(dāng)場(chǎng)給您重新畫(huà)一張！效果要是比不上他這張，您把我這攤也砸了！” 指了指自己空空如也的雙手（其實(shí)儲(chǔ)物袋里還有朱砂和黃紙，應(yīng)該是原主無(wú)意中得到的，品質(zhì)極差，卻一直當(dāng)寶貝藏在身邊）。
“你現(xiàn)場(chǎng)畫(huà)？” 疤臉壯漢和他同伙都樂(lè)了，像是聽(tīng)到了天大的笑話(huà)。現(xiàn)場(chǎng)畫(huà)符，失敗率高不說(shuō)，一個(gè)煉氣三層的小子能畫(huà)出什么好東西？但半塊靈石對(duì)他們來(lái)說(shuō)也不算大錢(qián)，主要是想看個(gè)樂(lè)子，順便出氣。
“行！小子，老子看你畫(huà)！畫(huà)不出來(lái)或者畫(huà)廢了，老子連你一起收拾！” 疤臉壯漢松開(kāi)瘦小符師，抱著胳膊，一臉看好戲的表情。瘦小符師也松了口氣，躲到一邊，眼神復(fù)雜地看著陳石頭。
壓力瞬間到了自己這邊。手心全是汗。剛才純粹是急中生智，真讓畫(huà)？連筆都沒(méi)摸過(guò)！
但箭在弦上，不得不發(fā)。硬著頭皮，在眾人或嘲笑、或好奇、或幸災(zāi)樂(lè)禍的目光中，從儲(chǔ)物袋里摸出那幾刀粗糙發(fā)黃、邊緣毛躁的低劣黃符紙，還有一小盒顏色暗沉、雜質(zhì)不少的劣質(zhì)朱砂，又拿出一支禿了毛的符筆（同樣是原主的）。
盤(pán)膝坐下，將一張黃紙鋪在還算平整的地面上。閉上眼，強(qiáng)迫自己冷靜，努力回憶剛才感知那張廢符時(shí)發(fā)現(xiàn)的“節(jié)點(diǎn)”和“淤塞點(diǎn)”。系統(tǒng)雖然坑爹，但突破煉氣后增強(qiáng)的感知力和對(duì)自身靈力的細(xì)微控制力是實(shí)打?qū)嵉摹?/p>
“不是臨摹…是…修改…疏通…” 集中全部精神，摒棄雜念，調(diào)動(dòng)丹田內(nèi)緩慢恢復(fù)的、微薄的靈氣，小心翼翼地注入符筆。
蘸上朱砂。落筆！
筆尖觸碰到粗糙的黃紙，靈氣通過(guò)符筆注入朱砂，再勾勒符文。這是一種極其細(xì)微的靈力操控過(guò)程。全神貫注，精神力高度集中，筆尖如同蝸牛爬行，在黃紙上艱難地移動(dòng)。每一次勾勒，都感覺(jué)靈氣像難以馴服的野馬，隨時(shí)可能失控炸開(kāi)！
額頭滲出細(xì)密的汗珠，體內(nèi)那點(diǎn)可憐的靈氣飛速消耗。
疤臉壯漢和他的同伙起初還帶著嘲弄，但看到陳石頭凝重專(zhuān)注的神情，以及符筆上那微弱卻確實(shí)存在的靈力波動(dòng)，臉上的戲謔漸漸收斂，多了一絲驚疑。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。周?chē)礋狒[的人也都屏住了呼吸。
終于，最后一筆艱難落下！一個(gè)比瘦小符師那張更簡(jiǎn)潔、線(xiàn)條更流暢、關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)處朱砂顏色似乎也更凝實(shí)幾分的符文躍然紙上！
嗡！
就在符文完成的瞬間，符紙上微弱的靈光一閃而逝！雖然光芒暗淡，遠(yuǎn)不如傳說(shuō)中的靈符寶光，但確確實(shí)實(shí)引動(dòng)了微弱的天地靈氣，穩(wěn)定地附著在符紙之上！
成了！一張最低階、效果可能也就比廢符好點(diǎn)的“輕身符”，但成功了！
“呼……” 長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣，感覺(jué)身體被掏空，眼前陣陣發(fā)黑，放下符筆時(shí)手都在抖。丹田靈氣幾乎耗盡。
“給…給大哥您試試？” 拿起那張還帶著朱砂濕氣的符箓，遞向疤臉壯漢。
疤臉壯漢驚疑不定地接過(guò)符箓，仔細(xì)感受了一下上面微弱但穩(wěn)定的靈力波動(dòng)，又看了看對(duì)方慘白的臉色，猶豫了一下，將信將疑地往自己腿上一拍！
符箓化作一道微光融入體內(nèi)。
下一刻，疤臉壯漢身體猛地一輕，整個(gè)人下意識(shí)地向上竄了一下，差點(diǎn)撞到旁邊攤位的頂棚！
“咦？！” 他落地后，滿(mǎn)臉驚詫地活動(dòng)了一下雙腿，又試著原地跳了跳，臉上迅速被驚喜取代，“嘿！真他娘的輕快！比剛才那張破符強(qiáng)多了！起碼能多跑五里地！”
見(jiàn)他看向自己的眼神瞬間變了，從輕蔑變成了驚奇，甚至帶著一絲對(duì)“手藝人”的尊重（盡管只是最低階的符師）?！靶∽?，有點(diǎn)門(mén)道啊！” 他爽快地摸出半塊下品靈石（切割過(guò)的，體積約是完整靈石的一半）丟給我，“拿著！這是你的！”
接過(guò)那半塊帶著體溫的靈石，心中一塊大石落地。成了！不僅化解了沖突，還賺到了第一筆“技術(shù)錢(qián)”！
“大哥滿(mǎn)意就好。” 強(qiáng)撐著笑道。
“你這畫(huà)符的本事，在這里混口飯吃沒(méi)問(wèn)題！” 疤臉壯漢拍了拍陳石頭的肩膀（拍得陳石頭一個(gè)趔趄），帶著同伙心滿(mǎn)意足地走了。
周?chē)目纯蛡冏h論紛紛，看向這邊的目光也多了些不同。那瘦小符師眼神復(fù)雜地看了陳石頭一眼，默默收拾起自己慘淡的攤位。
危機(jī)解除，小賺一筆。還沒(méi)來(lái)得及高興，一股強(qiáng)烈的眩暈感和丹田處傳來(lái)的異樣感。
剛才畫(huà)符時(shí)全神貫注沒(méi)注意，此刻放松下來(lái)才感覺(jué)到，丹田內(nèi)那新生的靈氣旋渦旁邊，那點(diǎn)潛伏的幽暗黑氣，似乎……壯大了一絲？而且，它正在極其緩慢地、貪婪地吞噬著剛剛因?yàn)楫?huà)符成功、心神激蕩而自然恢復(fù)的那一點(diǎn)點(diǎn)微薄靈氣！如同附骨之蛆！
更讓陳石頭心驚的是，當(dāng)下意識(shí)地按照之前拔獠牙時(shí)摸索出的粗糙“煉體”路線(xiàn)運(yùn)轉(zhuǎn)靈氣時(shí)，那黑氣竟然也隨著靈氣一起，沿著經(jīng)脈流轉(zhuǎn)！雖然極其微弱，但那種陰冷、死寂、仿佛能凍結(jié)生機(jī)的觸感，讓自己脊背發(fā)涼！
這玩意兒……會(huì)跟著功法走？！
強(qiáng)壓下翻騰的氣血和內(nèi)心的驚濤駭浪，不動(dòng)聲色地收起符筆朱砂和剩下的劣質(zhì)符紙。功法！必須盡快弄到正規(guī)的、沒(méi)有隱患的基礎(chǔ)功法！否則這黑氣遲早是個(gè)大麻煩！
站起身，腳步有些虛浮，再次走向那個(gè)獨(dú)眼老修士的攤位。
“前輩，兩根鐵鬃野豬獠牙，一副風(fēng)影豹利爪，再加這兩半塊靈石，” 將東西放在破布上，指著那枚灰白色的《引氣訣》殘篇玉簡(jiǎn)，“換它，行嗎？” 這是自己此刻能拿出的全部家當(dāng)了。
老修士那只獨(dú)眼在我蒼白的臉上和拿出的東西上掃過(guò)，渾濁的眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的了然（大概是看出對(duì)方靈氣透支和隱憂(yōu)），最終點(diǎn)了點(diǎn)頭，枯瘦的手一把抓起東西，把玉簡(jiǎn)丟給了陳石頭。
“小子，路還長(zhǎng)，悠著點(diǎn)。” 他沙啞地說(shuō)了一句，也不知是提醒還是別的意思，然后閉上眼睛，不再言語(yǔ)。
緊緊握住那枚冰涼粗糙的玉簡(jiǎn)，仿佛握住了一根救命稻草，又像握住了一個(gè)新的隱患。