晨光熹微，薄霧籠罩著泥濘的小路。王寧背著一個用洗凈的破麻布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實的包袱，里面是十張經(jīng)過精心挑選、相對平整的竹紙，以及李氏連夜趕縫出來、漿洗得干干凈凈的舊青衿。他拒絕了趙大山等人要護送的提議，只帶了李水生隨行——一個半大小子，既能跑腿，又不引人注目。
“娘，我走了。您多保重?！?王寧對著眼眶微紅的李氏深深一揖。
“寧兒…萬事小心！銀子…銀子實在不行，就…” 李氏的聲音哽咽，充滿了擔(dān)憂。五兩銀子，在她看來如同天文數(shù)字。
“娘，放心。這紙，就是我們的敲門磚?！?王寧拍了拍背上的包袱，眼神堅定，“十天內(nèi)，我必回來！地里的綠豆苗，您和大山叔他們多費心?！?/p>
“哎！娘知道！你…你快去快回！” 李氏用力點頭，強忍著淚水。
王寧不再多言，帶著李水生，踏上了通往縣城的路。這條路，他魂穿之初曾艱難跋涉，如今再次踏上，心境已然不同。腳下是泥濘，心中卻承載著百口人的生死重托。
縣城依舊籠罩在災(zāi)后的蕭條中。雖然洪水未及城墻，但街道上行人稀少，商鋪大多關(guān)門歇業(yè)，空氣中彌漫著一種壓抑的沉悶。偶爾有穿著皂隸服色的胥吏匆匆走過，臉上也帶著一絲不易察覺的疲憊和煩躁。災(zāi)后的縣城，如同一頭受傷的困獸，舔舐著傷口。
王寧沒有去縣衙正門，而是繞到后街，尋著記憶找到了縣衙西側(cè)一處相對僻靜的小巷。巷口有一棵歪脖子老槐樹，槐樹旁是一扇不起眼的黑漆角門——這便是縣衙師爺們通常進出的便門，也是王寧記憶中那位“周師爺”辦公廨房所在區(qū)域的入口。
門口沒有衙役，只坐著一個靠著門框打盹的老門子。王寧整了整衣冠，上前一步，拱手行禮，聲音清朗：“老人家請了，晚生良港村王寧，有要事求見戶房周師爺，煩請通稟一聲?！?/p>
老門子被驚醒，睜開渾濁的老眼，上下打量著王寧。見他雖然衣衫漿洗得干凈，但明顯是粗布舊衣，洗得發(fā)白，鞋上沾滿泥點，臉上帶著長途跋涉的疲憊，不由得撇了撇嘴，露出幾分不耐煩：“周師爺？忙著呢！哪有空見你一個鄉(xiāng)下小子？有什么事，去前面衙門口擊鼓遞狀紙去！”
王寧神色不變，從懷中摸出僅有的五枚銅錢（這是李氏縫在衣角里的最后家底），悄悄塞到老門子手里，語氣依舊恭敬：“老人家辛苦。晚生確有十萬火急之事，關(guān)乎良港村及周邊張家坳、李家溝近百災(zāi)民性命，非面見周師爺不可。還請行個方便，就說…就說良港村王童生，攜‘治堿良方’與‘災(zāi)民自救實情’求見?！?/p>
老門子掂量了一下手中微薄的銅錢，又聽到“近百災(zāi)民性命”、“治堿良方”等字眼，渾濁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。他雖貪鄙，但也知輕重。若真是關(guān)乎這么多災(zāi)民的大事，萬一鬧出亂子，他也擔(dān)待不起。而且這后生雖然窮酸，但言語條理清晰，眼神清正，不似尋常鄉(xiāng)民。
“哼，等著吧！” 老門子哼了一聲，慢悠悠地站起身，推開角門，佝僂著身子走了進去。
等待的時間格外漫長。李水生緊張地攥著衣角，手心全是汗。王寧則靜立槐樹下，目光沉靜，打量著這縣衙后巷的磚墻瓦檐，心中飛速盤算著等會兒的說辭。
大約過了半盞茶功夫，角門吱呀一聲開了。出來的不是老門子，而是一個穿著青色布袍、面容清癯、約莫四十多歲的中年文士。他目光銳利，掃過王寧和李水生，最后定格在王寧身上，聲音不高，卻帶著一股書吏特有的審視：“你就是良港村的王寧？那個造‘龍骨水車’、‘治鹽堿地’的王童生？”
王寧心中微凜，看來自己的名聲確實傳到了縣里。他連忙躬身行禮：“晚生王寧，見過周先生（師爺尊稱）。些許微末之技，只為活命，不敢當(dāng)先生謬贊?！?/p>
周師爺（周文清）微微頷首，臉上看不出喜怒：“隨我來吧?！?說罷轉(zhuǎn)身便走。
王寧示意李水生留在門外，自己緊隨其后。穿過幾道回廊，來到一間陳設(shè)簡單卻堆滿卷宗的廨房?？諝饫飶浡愫团f紙的氣息。
“坐。” 周文清指了指一張硬木椅子，自己在書案后坐下，目光如炬，“錢有財前日遞了份呈文，說你聚眾抗稅，危言聳聽。今日你又親自前來，說什么‘災(zāi)民自救’、‘治堿良方’？究竟是何事，說吧。本師爺時間有限。”
開門見山！直指核心！王寧感受到了壓力，但同時也捕捉到了機會——這位周師爺顯然不是錢有財之流，他更關(guān)心的是實情和可能引發(fā)的后果。
王寧深吸一口氣，不再虛言，將良港村及收容災(zāi)民的現(xiàn)狀、洪水后的慘狀、他們?nèi)绾巫跃龋ǚ酪?、治堿、造水車、搶種綠豆）、錢有財如何兩次前來勒索催征（第一次“捐銀”，第二次加征折銀）、以及他被迫答應(yīng)五兩銀子以換取十天陳情時間的過程，條理清晰、不卑不亢地敘述了一遍。他刻意強調(diào)了災(zāi)民的絕望情緒和可能引發(fā)的“民變”風(fēng)險，也突出了他們自救的努力和成果（尤其是龍骨水車和改良后的田地）。
“……周先生明鑒！非是晚生聚眾抗稅，實乃天災(zāi)無情，官府催逼又急如星火！五兩銀子，已是良港村砸鍋賣鐵之?dāng)?shù)！十日內(nèi)若不能湊齊，錢里正必再臨，屆時近百災(zāi)民走投無路，恐生不忍言之事！晚生斗膽，懇請周先生轉(zhuǎn)呈縣尊大人，體恤災(zāi)情，按例蠲免今秋賦稅！或至少寬限至綠豆收成之后！良港村上下，必感念縣尊大人與先生大恩，竭力恢復(fù)生產(chǎn)，早日完納國課！” 王寧說完，深深一揖，姿態(tài)放得極低。
周文清一直靜靜地聽著，手指無意識地敲擊著桌面。王寧的敘述邏輯嚴(yán)密，有理有據(jù)，既有災(zāi)情的慘烈，又有自救的亮點，更有對后果的清醒預(yù)判。尤其是那句“恐生不忍言之事”，精準(zhǔn)地戳中了地方官最敏感的神經(jīng)——維穩(wěn)！至于錢有財?shù)乃魉鶠椋闹敲?，只是沒想到這次踢到了這么一塊硬石頭。
“你說你們治了鹽堿地？還造了提水之物？” 周文清沒有直接回應(yīng)蠲免賦稅的問題，反而問起了技術(shù)細(xì)節(jié)。作為刑名師爺，他更關(guān)注的是王寧話語中的“奇技”是否屬實，這關(guān)系到此事的真實性和影響力。
“確有此事！” 王寧精神一振，這正是他準(zhǔn)備的重點！“治堿之法，名為‘客土壓堿’，乃晚生從古農(nóng)書殘卷中尋得。具體乃是深翻土地，將底層好土翻上，表層鹽堿壓下，再摻入山坡腐殖土以中和，并施以草木灰固本。田地現(xiàn)已初步改良，綠豆苗已破土而出，長勢尚可?！?/p>
“至于提水之物，名為‘龍骨水車’，其原理……” 王寧撿起書案上一支禿筆，在廢稿紙背面飛快地勾勒出龍骨水車的結(jié)構(gòu)簡圖，并簡要說明了其傳動提水原理，“……此物雖簡陋，卻可抵十?dāng)?shù)壯勞力挑水之功，于災(zāi)后灌溉，實乃救命之物！”
周文清看著那簡潔卻清晰的草圖，眼中閃過一絲訝異。他雖非工科出身，但作為師爺，見識廣博，自然看出這結(jié)構(gòu)蘊含的巧思。若真如王寧所言，此子倒真有幾分實學(xué)，非是夸夸其談之輩。
“嗯…你所說的，本師爺記下了?！?周文清不置可否地點點頭，語氣依舊平淡，“災(zāi)情慘重，本師爺自會向縣尊大人稟明。然賦稅乃朝廷根本，蠲免與否，非縣尊一人可決，需按律上報州府。至于寬限…倒可酌情考量。”
這話說了等于沒說！王寧的心沉了下去。官僚的推諉踢皮球，他早有預(yù)料?？磥?，不拿出點實質(zhì)性的東西，是無法打動這位老于世故的師爺了。
“先生所言極是?！?王寧不動聲色，話鋒一轉(zhuǎn)，“晚生深知賦稅艱難，不敢奢求蠲免。然災(zāi)民自救，亦需官府扶持。今日前來，除陳情外，晚生還有一物，乃是我等災(zāi)民于廢墟中，摸索古法，就地取材所制，雖粗陋不堪，或可入先生法眼，聊表災(zāi)民之心意，亦望能為縣尊大人分憂。”
說著，王寧解下背上的包袱，小心翼翼地一層層打開那破麻布。當(dāng)最后一塊布掀開，露出里面那十張疊放整齊、顏色米黃、質(zhì)地粗糙卻挺括的紙張時，周文清原本古井無波的臉上，終于露出了難以掩飾的驚愕！
“這…這是…紙？！” 周文清猛地站起身，兩步繞過書案，走到王寧面前，目光死死盯住那疊竹紙。他伸出手指，帶著一絲難以置信的顫抖，輕輕觸碰了一下最上面一張紙的邊緣。
粗糙的纖維感，微澀的觸感，以及那股獨特的草木灰混合竹子的氣息，都清晰地告訴他——這真的是紙！不是樹皮，不是絹帛，是真正的、可以書寫的紙！
“是紙！” 王寧肯定地回答，拿起最上面一張，雙手捧起，恭敬地呈給周文清，“此乃晚生等以山中青竹、草木灰水，歷經(jīng)斬竹、漚制、舂搗、抄造、焙干等十?dāng)?shù)道工序，于廢墟之中摸索所成。質(zhì)地雖粗，不堪書寫錦繡文章，然用于日常記賬、抄錄文書、包裹物品，或可省卻些許絹帛竹簡之費。此十張，乃第一批成品，特獻于先生，權(quán)作災(zāi)民一片心意，亦請先生斧正?！?/p>
周文清接過那張紙，手指用力捻了捻，感受著它的厚度和韌性。又拿起書案上的禿筆，蘸了點殘墨，在紙的空白處輕輕劃了幾筆。墨跡迅速被吸收，略微暈開，但字跡清晰可辨！雖然不如宣紙順滑，但絕對可用！
他心中的震撼無以復(fù)加！紙！這可是紙??！在朝廷壟斷、工藝保密、價格高昂的背景下，一個偏僻鄉(xiāng)村的災(zāi)民，竟然能在廢墟中用竹子和草木灰造出紙來？！這簡直是天方夜譚！但眼前這粗糙卻真實的紙張，又由不得他不信！
他看著眼前這個穿著破舊青衿、面容尚顯稚嫩卻眼神沉靜的年輕人。龍骨水車、治堿法、還有這竹紙……此子絕非池中之物！其智巧，其心志，遠超尋常讀書人！若能度過此劫，將來前途不可限量！
更重要的是，這紙！雖然粗糙，但意義非凡！若能掌握這技術(shù)，哪怕是最低劣的竹紙，對縣衙來說意味著什么？意味著龐大的日常文書消耗（如告示、戶籍謄抄、稅票、案卷副本等）成本將大幅降低！意味著巨大的政績！意味著……難以想象的財富潛力！
周文清眼中精光閃爍，心思電轉(zhuǎn)。他瞬間將錢有財和劉司吏的齷齪心思拋到了九霄云外。與這竹紙帶來的機遇相比，那點蠅頭小利算得了什么？至于那五兩銀子和賦稅…更是小事一樁！
“好！好一個‘災(zāi)民心意’！好一個‘分憂’！” 周文清臉上的冰霜瞬間融化，甚至帶上了一絲難得的笑意。他小心地將那張試過墨的紙放在書案上，又拿起整疊竹紙仔細(xì)摩挲，如同欣賞稀世珍寶，“王寧，你…很好！良港村，很好！”
他坐回書案后，沉吟片刻，提筆在一張空白公文箋上飛快地書寫起來。寫完后，他從抽屜里拿出一個小小的木匣，打開，取出自己的私章，在公文箋末尾鄭重地蓋了下去。
“拿著！” 周文清將那張墨跡未干的公文箋遞給王寧，“這是本師爺?shù)氖至?。其一，錢有財所提五兩銀子之事，就此作罷！本師爺會親自與戶房劉司吏分說。其二，良港村及所收容張家坳、李家溝災(zāi)民，今秋賦稅，準(zhǔn)予全免！待明夏收成后，再行計議！其三，縣衙工房，會酌情撥付些許工具（如鐵鍬、鋤頭）與糧種（麥種），助爾等恢復(fù)生產(chǎn)。具體數(shù)目，你憑此手令，自去工房找馬司吏領(lǐng)取。”
峰回路轉(zhuǎn)！柳暗花明！
王寧強壓住內(nèi)心的狂喜，雙手接過那張輕飄飄卻重逾千斤的手令，深深一躬到底：“晚生代良港村及張家坳、李家溝九十八口災(zāi)民，叩謝周先生活命之恩！先生大德，永世不忘！”
“不必多禮?！?周文清擺擺手，目光灼灼地看著王寧，“此紙制法，可還有他人知曉？”
王寧心中一凜，立刻明白對方看重的是什么。“回先生，此乃晚生于絕境中摸索所得，村中參與之人，只知其然不知其所以然。關(guān)鍵步驟，皆由晚生親自主持?！?/p>
“嗯?！?周文清滿意地點點頭，“此物雖粗，卻有大用。你回去后，當(dāng)悉心鉆研，力求改進其質(zhì)，增加其量。所需竹料、草木灰等，可自行取用。若有難處，可再來尋我。記住，此乃爾等安身立命之本，亦是…爾等前程所系！好自為之！”
“晚生明白！定不負(fù)先生期望！” 王寧鄭重承諾。
“去吧?！?周文清揮揮手，目光重新落回那疊竹紙上，陷入了沉思。
王寧不再多言，再次躬身行禮，悄然退出了廨房。走出角門，看到焦急等待的李水生，王寧將那張蓋著鮮紅私章的手令在他眼前一晃。
“水生！成了！賦稅全免！五兩銀子也不用交了！還有工具和糧種！” 饒是以王寧的定力，此刻聲音也帶著一絲激動。
“??？！” 李水生先是一愣，隨即狂喜地跳了起來，“真的？！寧哥兒！你太神了！我就知道你能行！” 他激動得語無倫次。
“走！先去工房領(lǐng)東西！然后，我們回家！” 王寧深吸一口氣，壓下翻騰的情緒。危機暫時解除，但前路依舊漫長。周師爺看重的是紙的潛力，這既是機遇，也意味著更大的責(zé)任和潛在的風(fēng)險。
在工房馬司吏那里（對方顯然已得到周文清的吩咐），王寧順利地領(lǐng)到了五把還算完好的舊鐵鍬、三把鋤頭，以及一小袋約二十斤的麥種。東西不多，但象征意義重大，代表了官府的認(rèn)可和支持！
歸心似箭。王寧和李水生背著工具和糧種，腳步輕快地踏上了回村的路。來時背負(fù)的沉重壓力，此刻已化作無窮的動力。
當(dāng)夕陽的余暉再次灑滿良港村時，王寧的身影出現(xiàn)在了村口。翹首以盼的村民們立刻圍了上來，目光中充滿了忐忑和希冀。
王寧沒有多言，只是高高舉起了那張蓋著周師爺私章的手令，以及領(lǐng)來的鐵鍬和麥種！
短暫的寂靜后，是震耳欲聾的歡呼聲！
“免了！真的免了！”
“寧哥兒萬歲！”
“我們有救了！”
劫后余生的狂喜，如同決堤的洪水，瞬間淹沒了整個營地！人們笑著，哭著，互相擁抱，盡情宣泄著這十余天來積壓的恐懼和絕望！趙大山狠狠捶打著胸膛，仰天大笑！李氏捂著嘴，淚水如斷線的珠子滾落，那是喜悅的淚水！新來的外村人，也激動得跪地磕頭，感謝王寧，感謝這方給了他們活路的土地！
王寧看著眼前沸騰的人群，心中百感交集。他走到那架依舊在嘎吱作響的龍骨水車前，看著清澈的河水被源源不斷地送入田地，滋潤著那一片片在夕陽下舒展著嫩葉的綠豆苗。又望向營地邊緣那覆蓋著草席、散發(fā)著溫潤氣息的堆肥堆。
他解下包袱，拿出剩下的九張竹紙，聲音不大，卻清晰地傳入每一個歡呼的村民耳中：
“鄉(xiāng)親們！危機暫解，靠的不是運氣，是我們自己的雙手和腦子！是龍骨水車澆出的水！是堆肥堆漚出的肥！是綠豆苗長出的綠！更是這——” 他高高舉起手中的竹紙，“——我們用竹子、用草木灰、用汗水造出來的紙！”
“這紙，換回了我們的活路！但周師爺說了，這紙，也是我們安身立命、前程所系的本錢！”
“所以！水車不能停！田地不能荒！堆肥不能斷！造紙的功夫，更要下得更深！我們要造更多、更好的紙！要讓這紙，不僅堵住豺狼的嘴，更要鋪出一條屬于我們良港村的康莊大道！”
“從今天起！良港村，不再只是茍延殘喘！我們要在這淤泥之上，建起一個前所未有的新家園！”
王寧的話，如同投入平靜湖面的巨石，激起了更洶涌的浪濤！村民們眼中的喜悅，漸漸被一種前所未有的、名為“希望”和“野心”的光芒所取代！他們看著王寧手中的紙，看著綠油油的田地，看著運轉(zhuǎn)的水車，看著冒熱氣的堆肥堆，第一次真切地感受到，命運，似乎真的可以掌握在自己手中！
夜色降臨，篝火燃起，比以往任何一晚都要明亮、都要溫暖。食物的香氣（雖然依舊是野菜糊糊，但加入了新領(lǐng)的麥種熬煮，多了一絲谷物的芬芳）混合著堆肥的泥土氣息和竹紙的清香，在營地中彌漫。歡聲笑語，驅(qū)散了多日來的陰霾。
王寧坐在篝火旁，看著跳躍的火光，意識沉入系統(tǒng)。
【源能：125/200】
【來源：成功化解賦稅危機，拯救近百災(zāi)民（+30）】、【竹紙獲得縣衙實權(quán)人物認(rèn)可，打開上升通道（+25）】、【村民歸屬感與凝聚力達到頂峰（+10）】、【綠豆苗進入快速生長期（+1）】、【堆肥進入高溫腐熟期（+1）】
源能充沛！成就等級提升帶來的新功能“初級材料分析”圖標(biāo)在光幕上亮起。王寧心中充滿期待。他看向手中那張粗糙的竹紙，一個更大膽的計劃在心中成型——改進造紙工藝！提升紙張質(zhì)量！而這，需要更深入的了解和精準(zhǔn)的控制！
他意念集中，鎖定手中的竹紙：“啟動初級材料分析！”
【初級材料分析啟動…消耗源能10點…】
【分析對象：手工竹紙（初級）】
【主要成分：】
纖維素（竹纖維）：約65% - 結(jié)構(gòu)完整度中等，存在部分?jǐn)嗔押褪鵂钗捶蛛x。
木質(zhì)素殘留：約15% - 堿處理（草木灰）不足，導(dǎo)致木質(zhì)素去除不徹底，影響紙張柔韌性和白度。
半纖維素：約10% - 部分保留，影響吸水性。
灰分（草木灰殘留）：約8% - 主要為碳酸鉀等無機鹽，分布不均。
水分及其他：約2%
【結(jié)構(gòu)觀察：纖維交織網(wǎng)絡(luò)較疏松，孔隙率大，分布不均勻。纖維取向雜亂?！?/p>
【性能評估：】
強度：低（易撕裂）
柔韌性：差（脆硬）
吸水性：強（墨跡易暈）
白度：低（米黃色）
均勻度：差（厚薄不一）
【改進方向建議：】
優(yōu)化堿處理： 提高草木灰水濃度或延長漚制時間，充分去除木質(zhì)素。
強化舂搗/碾磨： 進一步分離纖維束，提高纖維細(xì)度與均一度。
添加輔料： 考慮添加少量楮樹皮漿（增加韌性）或淀粉糊（改善表面、減少吸水性）。
抄造工藝： 優(yōu)化竹簾密度與抄造手法，改善纖維分布均勻性。
改進干燥： 避免高溫急烘，嘗試陰干或低溫慢烘，減少紙張應(yīng)力。
詳盡的成分?jǐn)?shù)據(jù)、結(jié)構(gòu)模擬圖、性能評估和改進建議，清晰地呈現(xiàn)在王寧的意識中！這如同給一位工匠配備了最精密的顯微鏡和化驗室！王寧的眼中，爆發(fā)出比篝火還要明亮的光芒！
“提高堿濃度…延長漚制…添加楮樹皮…優(yōu)化抄造…” 一個個改進點在他腦中飛速組合。有了這“初級材料分析”，造紙工藝的優(yōu)化不再是盲人摸象，而是有了精準(zhǔn)的導(dǎo)航！
他望向篝火映照下，村民們充滿希望的臉龐，望向黑暗中那片孕育著生機的田地。良港村的重生之路，將從這張粗糙的竹紙開始，駛向一個他從未想象過的、由知識引領(lǐng)的嶄新航程。而手中這張紙，便是啟航的第一張風(fēng)帆！