紫色的霧氣在街道上翻滾，那個模糊的人形輪廓越來越近。五個孩子本能地后退，張大力死死抓住齊陽的袖子，聲音發(fā)顫："那、那是什么東西？"
鐵皮的機械耳朵豎起，藍光急促閃爍："警告：檢測到時空異常體！"
人影在距離他們五米處停下，霧氣稍稍散開，露出一張蒼白的臉——是之前在書店見過的女孩"小影"。她的黑眼睛依舊沒有眼白，嘴角掛著不自然的微笑。
"你們不該來這條街的，"她的聲音像是許多人同時在低語，"它們會看見你們。"
"它們？"莫小飛皺眉，"誰？"
小影沒有回答，而是突然伸手抓住程小雨的手腕。她的手指冰涼得像金屬："快跑！"
沒等孩子們反應(yīng)過來，街道兩旁的霧氣驟然翻涌，數(shù)十個扭曲的影子從墻壁、地面滲出，像被拉長的人形，沒有五官，只有空洞的輪廓。它們移動時發(fā)出"沙沙"聲，仿佛干枯的樹葉摩擦。
"影子活了？！"齊陽臉色煞白。
鐵皮胸前的表盤瘋狂旋轉(zhuǎn)："高濃度時空污染！建議立即撤離！"
小影拽著程小雨沖向街角的一家破舊玩具店，其他人緊跟其后。張大力跑得最慢，一個影子突然抓住他的腳踝，他尖叫一聲摔倒在地。
"大力！"林月轉(zhuǎn)身想去拉他，卻被莫小飛攔住。
"用這個！"莫小飛從背包里掏出一把強光手電筒——他習(xí)慣隨身攜帶各種工具。刺眼的白光照射下，影子發(fā)出嘶啞的哀鳴，松開了張大力。
五人沖進玩具店，小影"砰"地關(guān)上門，迅速拉上所有窗簾。店內(nèi)一片漆黑，只有鐵皮的眼睛發(fā)出微弱的藍光。
"它們暫時進不來，"小影的聲音終于恢復(fù)了正常女孩的語調(diào)，"這里有'邊界'。"
程小雨喘著氣問："那些到底是什么東西？"
"迷失的'回聲'，"小影輕輕撫摸著一個破舊的玩具火車，"這座城市消失的人們留下的……碎片。"
林月注意到貨架上所有玩具都保持著嶄新的狀態(tài)，仿佛時間在這里靜止。她拿起一個發(fā)條士兵，擰動發(fā)條——士兵立刻咔嗒咔嗒地走起來，但走了三步后突然倒轉(zhuǎn)，回到原點重新開始。
"時間循環(huán)……"莫小飛若有所思。
鐵皮跳上一個展示柜，尾巴掃過灰塵："根據(jù)我的數(shù)據(jù)庫，迷霧之都曾是一座實驗性城市，三十年前一場時空實驗失控，導(dǎo)致整座城市被'折疊'進裂縫。"
"折疊？"齊陽挑眉。
"就像把一張紙對折，"小影輕聲解釋，"現(xiàn)在的城市是無數(shù)個時間片段疊加的結(jié)果。你們看到的影子，是過去居民卡在時間夾縫中的痕跡。"
張大力突然指著窗外："霧變紅了！"
透過窗簾縫隙，原本灰白的霧氣正逐漸染上血色。鐵皮的藍光變成警示的紅色："時空污染升級！我們必須前往鐘塔，那里是控制核心！"
小影卻搖頭："現(xiàn)在出去會被'它們'淹沒。除非……"她走向玩具店后門，推開后露出一條狹窄的地下通道，"走這里。但這條路有些……特別。"
通道內(nèi)部貼滿鏡子，鏡面卻映照出扭曲的畫面——有時孩子們看到自己變成老人，有時變成嬰兒。張大力不小心碰到一面鏡子，手指竟然穿過了鏡面。
"別碰！"小影警告，"這些是時間鏡像，碰到會被隨機傳送到某個時間點。"
通道盡頭是一段向上的樓梯，但詭異的是，當(dāng)他們踏上臺階時，重力突然反轉(zhuǎn)——他們必須像爬梯子一樣"攀爬"臺階，否則就會跌向"上方"的深淵。
"這違反物理法則！"莫小飛死死抓住欄桿。
"在這里，物理法則只是建議，"鐵皮淡定地說，"建議各位不要往下看。"
程小雨冒險瞥了一眼"下方"，頓時頭暈?zāi)垦！抢锸菬o盡的星空，仿佛他們正爬向地心，而腳下是宇宙。
當(dāng)五人終于爬完最后一級臺階，重力突然恢復(fù)正常，他們跌進一個圓形房間。房間沒有門窗，中央懸浮著一顆發(fā)光的藍色立方體。
"時空錨點，"鐵皮的聲音罕見地帶上敬畏，"這是穩(wěn)定碎片區(qū)域的核心。"
小影卻突然捂住頭跪倒在地，她的身體開始閃爍，時而透明時而實體："它們發(fā)現(xiàn)我了……我必須走了……"
"等等！"林月想拉住她，卻抓了個空，"你要去哪？"
"記住，"小影的身影逐漸消散，"鐘塔的鑰匙藏在'記憶最明亮的地方'……"
話音未落，她就像煙霧般消失了。與此同時，整座房間開始震動，墻壁出現(xiàn)裂縫。
"錨點要崩潰了！"鐵皮大喊，"抓緊我！"
藍色立方體爆發(fā)出刺目光芒，五個孩子感到天旋地轉(zhuǎn)……
當(dāng)視野恢復(fù)時，他們站在一座噴泉廣場上，正對面就是那座倒轉(zhuǎn)的鐘塔。天空呈現(xiàn)出詭異的黃昏色，而廣場的十二尊雕像全部面朝鐘塔，做出祈禱的姿勢。
最令人毛骨悚然的是——所有雕像的臉，都是小影的模樣。
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