薛家托的媒人是王夫人的陪房周瑞家的，在京中體面，又知根知底。張老爺本就對(duì)薛蟠改觀，見薛家誠意足，沒過幾日就應(yīng)了親，定下秋后迎娶。
消息傳到榮國府，賈母特意賞了薛蟠一對(duì)玉如意，笑道：“蟠兒要成家了，以后更該穩(wěn)重。等娶了媳婦，讓她幫著你姐姐打理家事，你就能專心在外頭做生意?！?/p>
薛蟠謝了賞，心里卻有自己的打算 —— 他不想讓張婉娘只困在后院。張家做了幾代綢緞生意，張婉娘從小耳濡目染，對(duì)布料、染色、紋樣都懂行，正好能幫薛家拓展綢緞生意。
他特意去張家拜訪，跟張老爺和張婉娘說起這事：“岳父大人，婉娘，我打算開一家綢緞鋪，就叫‘薛張記’，用咱們兩家的名號(hào)。婉娘懂綢緞，以后鋪?zhàn)永锏倪x料、定樣，都由婉娘做主；我來管采買和銷路，咱們合力把鋪?zhàn)幼銎饋??！?/p>
張老爺又驚又喜。他本以為女兒嫁過去就是當(dāng)少奶奶，沒想到薛蟠竟愿意讓她插手生意，還肯用 “薛張記” 的名號(hào)，顯然是真心看重張家。
張婉娘也紅了臉，低聲道：“我…… 我怕做不好。”
“試試才知道?！?薛蟠遞給她一本賬冊(cè)，“這是我讓人整理的京中綢緞鋪的行情，你先看看。有什么想法，隨時(shí)跟我說?！?/p>
張婉娘接過賬冊(cè)，指尖有些顫。她從小就喜歡看父親打理綢緞鋪，總覺得那些流光溢彩的布料能織出萬千花樣，卻從沒想過自己能親手去做。薛蟠的話，像給她打開了一扇新的門。
從張家回來，薛蟠又去了趟工部。之前幫張家送云錦時(shí)認(rèn)識(shí)的李管事見了他，笑著遞過一張單子：“賢德妃娘娘說那云錦不錯(cuò)，讓尚食局每月采買十匹，給宮里的繡娘們做帕子。薛公子要是有興趣，這采買的差事，就交給你家吧?！?/p>
薛蟠連忙謝了：“多謝李管事提攜！”
“不用謝我，是你自己會(huì)做人?！?李管事道，“知道把云錦的好處分給張家，又肯讓未來媳婦插手生意，這份眼界，比你父輩強(qiáng)多了?！?他頓了頓，又道，“下個(gè)月工部要采買一批茶葉，供各部官員用，你要是能尋到好茶葉，也可以遞個(gè)樣單。”
這又是個(gè)機(jī)會(huì)。薛蟠記在心里，回去后立刻讓人去江南采買新茶 —— 不是普通的龍井碧螺春，而是讓金陵的老管事找了些高山云霧茶，產(chǎn)量少，但口感醇厚，最是耐泡。
另一邊，張婉娘也沒閑著。她拿著薛蟠給的賬冊(cè)，跑遍了京中所有的綢緞鋪，把各家的料子、價(jià)錢、銷路都記下來，又畫出幾十種新紋樣 —— 有模仿 “金陵十二釵” 胭脂的花型，也有結(jié)合京中流行的纏枝紋，甚至還有幾樣是她自己想的 “百子圖”“并蒂蓮”，說是 “討個(gè)吉利，適合做嫁妝”。
薛蟠看了她畫的紋樣，眼睛一亮：“這些紋樣好！尤其是‘并蒂蓮’，可以織在云錦上，賣給準(zhǔn)備成親的人家，肯定搶手。”
張婉娘被他夸得臉微紅，卻更有底氣了：“我還想在綢緞里摻些香料，織出來的料子自帶香味，不用再熏香了?！?/p>
“這個(gè)主意更好！” 薛蟠拍手，“就按你說的做，需要什么香料，多少銀子，盡管開口?！?/p>
看著兩人一唱一和地商量生意，薛姨媽和張夫人都覺得欣慰。原本以為只是門當(dāng)戶對(duì)的聯(lián)姻，沒成想兩個(gè)孩子能這么投契，連生意都能想到一處去。
轉(zhuǎn)眼到了秋后，薛家張燈結(jié)彩，迎娶張婉娘。榮國府的人幾乎都來了，賈母看著穿著喜服、身姿挺拔的薛蟠，又看了看一身紅妝、眉眼含笑的張婉娘，對(duì)薛姨媽道：“你這兒子，算是真長大了?！?/p>
拜堂時(shí)，薛蟠看著身邊的張婉娘，她的蓋頭被挑開，臉上帶著紅暈，卻沒有絲毫怯意，反而對(duì)著他抿嘴笑了笑。薛蟠心里忽然踏實(shí)了 —— 這就是他在這個(gè)時(shí)代的妻子，是要和他一起過日子、一起打拼的人。
婚宴散后，薛蟠回到新房，見張婉娘正坐在床邊翻賬本，上面是她寫的綢緞鋪開張計(jì)劃，字跡娟秀，條理分明。
“剛成親就忙生意？” 薛蟠走過去坐下。
“早點(diǎn)準(zhǔn)備，早點(diǎn)開張?！?張婉娘把賬本遞給他，“我想好了，先做三批貨：一批云錦并蒂蓮，賣給成親的人家；一批香料錦，賣給閨閣小姐；再一批素色杭綢，平價(jià)賣給百姓，賺個(gè)口碑?！?/p>
薛蟠看著她眼里的光，笑道：“都聽你的。以后家里的生意，你我各管一攤，有難處就一起扛。”
張婉娘抬頭看他，眼里閃著光：“好?！?/p>
窗外月光正好，照進(jìn)新房，也照亮了這對(duì)新人面前的路。他們的婚姻，不止是柴米油鹽，更是并肩作戰(zhàn)的約定。而這，正是薛蟠 “封妻蔭子” 路上，最堅(jiān)實(shí)的一步。