離開(kāi)黑石鎮(zhèn)后，一行人加快了行程。有蕭景琰在，沿途的關(guān)卡盤(pán)查都順暢了許多，那些潛藏在暗處的窺探目光，也似乎收斂了不少。
楚懷歌與蕭景琰久別重逢，話(huà)自然多了起來(lái)，時(shí)常并轡而行，聊著這些年的過(guò)往。蕭景琰說(shuō)起盛京的繁華，朝堂的暗流；楚懷歌則講著斷云峰的清幽，師傅的古怪脾氣，偶爾提及下山后遇到的趣事，引得蕭景琰朗聲發(fā)笑。
趙靈溪坐在馬車(chē)?yán)?，時(shí)常能聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)的爽朗笑聲，心中那點(diǎn)因身份差異而生的拘謹(jǐn)，漸漸消散了些。她偶爾也會(huì)掀開(kāi)車(chē)簾，看著那個(gè)青衫少年的背影，他與蕭景琰談笑風(fēng)生時(shí)，眉宇間少了幾分面對(duì)危機(jī)時(shí)的凝重，多了幾分少年人的飛揚(yáng)跳脫，竟讓她有些移不開(kāi)眼。
然而，平靜的日子并未持續(xù)太久。
這日，他們行至一處名為“一線(xiàn)天”的峽谷。峽谷兩側(cè)是陡峭的懸崖，怪石嶙峋，中間的通道僅容兩馬并行，地勢(shì)極為險(xiǎn)要。
秦風(fēng)面色凝重，勒住馬韁：“世子，楚少俠，此地地勢(shì)兇險(xiǎn)，恐有埋伏，需得小心行事?！?/p>
蕭景琰微微頷首：“讓護(hù)衛(wèi)們打起精神，加快速度穿過(guò)峽谷。”
楚懷歌早已凝神戒備，他的目光掃過(guò)兩側(cè)崖壁，風(fēng)聲穿過(guò)峽谷，帶著幾分嗚咽，讓人心頭發(fā)緊。他勒馬靠近趙靈溪的馬車(chē)，沉聲道：“公主，坐穩(wěn)了，我們盡快通過(guò)這里。”
馬車(chē)?yán)飩鱽?lái)趙靈溪輕柔的回應(yīng)：“嗯，多謝楚少俠?！?/p>
隊(duì)伍小心翼翼地進(jìn)入峽谷，蹄聲在狹窄的通道里回蕩，顯得格外清晰。行至峽谷中段，兩側(cè)崖壁愈發(fā)高聳，幾乎遮蔽了天光，光線(xiàn)陡然變暗。
“咻——！”
一聲尖銳的破空聲驟然響起！
數(shù)不清的箭矢如同暴雨般從兩側(cè)崖壁的石縫中射下，密密麻麻，帶著凌厲的殺意！
“戒備！”秦風(fēng)暴喝一聲，揮刀格擋。
“鐺鐺鐺！”金鐵交鳴之聲不絕于耳，護(hù)衛(wèi)們紛紛舉起盾牌，護(hù)住馬車(chē)和自己，卻仍有猝不及防者慘叫著中箭倒地。
“是影殺閣的人！他們又回來(lái)了！”一名護(hù)衛(wèi)嘶吼道，眼中滿(mǎn)是驚懼。
楚懷歌眼神一凜，青鋒劍出鞘，劍光如練，在身前織成一道密不透風(fēng)的劍網(wǎng)，將射向馬車(chē)的箭矢盡數(shù)擋下?！肮?，別出來(lái)！”
話(huà)音未落，兩側(cè)崖壁上躍下數(shù)十道黑影，個(gè)個(gè)身手矯健，招式狠辣，直撲隊(duì)伍而來(lái)。這一次，影殺閣顯然是有備而來(lái)，不僅人數(shù)更多，而且出動(dòng)的都是精銳，比起黑風(fēng)口和黑石鎮(zhèn)遇到的匪類(lèi)，戰(zhàn)力判若云泥。
“保護(hù)世子！保護(hù)公主！”秦風(fēng)帶人奮力抵抗，卻被數(shù)名黑衣人纏住，左支右絀，很快便險(xiǎn)象環(huán)生。
蕭景琰也拔出腰間長(zhǎng)劍，他的劍法不同于楚懷歌的靈動(dòng)飄逸，而是帶著一股皇家子弟特有的沉穩(wěn)與凌厲，劍光揮灑間，竟也逼退了幾名黑衣人。但他畢竟身份尊貴，身邊的護(hù)衛(wèi)不敢讓他涉險(xiǎn)太深，紛紛圍攏過(guò)來(lái)，反而限制了他的動(dòng)作。
楚懷歌壓力最大，他不僅要應(yīng)對(duì)前方撲來(lái)的黑衣人，還要分心護(hù)住身后的馬車(chē)。他的“流云步”施展到極致，身形在狹窄的峽谷中輾轉(zhuǎn)騰挪，青鋒劍每一次揮動(dòng)，都必有一名黑衣人慘叫著倒下或重傷退開(kāi)。
但黑衣人仿佛殺不盡一般，源源不斷地從崖壁上躍下，將他們團(tuán)團(tuán)圍住。
“楚懷歌！你的對(duì)手是我！”一個(gè)陰冷的聲音響起，一名身材魁梧的黑衣人越眾而出，他手中握著一柄厚重的鬼頭刀，刀身漆黑，散發(fā)著不祥的氣息。
此人一出手，楚懷歌便感覺(jué)到了壓力。對(duì)方的內(nèi)力雄渾，刀法剛猛霸道，每一刀劈來(lái)都帶著開(kāi)山裂石之勢(shì)，逼得他不得不全力應(yīng)對(duì)。
“影殺閣黑煞堂主！”秦風(fēng)認(rèn)出了來(lái)人，臉色劇變，“楚少俠小心！此人武功極高，心狠手辣！”
楚懷歌無(wú)暇回應(yīng)，他與黑煞纏斗在一起，劍光與刀影碰撞，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴，氣勁四溢，逼得周?chē)暮谝氯硕疾桓铱拷?/p>
就在這時(shí)，異變陡生！
一名黑衣人瞅準(zhǔn)空隙，身形如貍貓般繞到馬車(chē)側(cè)面，手中短刀寒光一閃，竟直接劈向馬車(chē)的車(chē)輪！他顯然是想廢掉馬車(chē)，讓趙靈溪無(wú)處可藏！
“公主小心！”一名護(hù)衛(wèi)驚呼著撲過(guò)去，卻被另一名黑衣人攔住，眼睜睜看著短刀即將劈中車(chē)輪。
馬車(chē)內(nèi)的趙靈溪只覺(jué)車(chē)身一晃，隨即聽(tīng)到刺耳的破空聲，嚇得臉色煞白。
千鈞一發(fā)之際，楚懷歌與黑煞硬拼一刀，借著反震之力，不顧肩頭被鬼頭刀的刀氣掃中，留下一道深可見(jiàn)骨的傷口，強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)身形，青鋒劍脫手飛出！
“咻！”
青鋒劍如一道青色閃電，精準(zhǔn)地刺穿了那名襲向馬車(chē)的黑衣人的手腕！
“?。 焙谝氯藨K叫一聲，短刀落地。
但這一分神，黑煞的鬼頭刀已如烏云蓋頂般劈向楚懷歌的頭頂！
“楚少俠！”趙靈溪在馬車(chē)內(nèi)失聲驚呼，心臟仿佛被一只無(wú)形的手緊緊攥住。
楚懷歌瞳孔驟縮，已來(lái)不及閃避，只能下意識(shí)地抬臂格擋。
“鐺——！”
鬼頭刀重重劈在他的手臂護(hù)腕上，雖然擋住了要害，巨大的力道卻讓他氣血翻涌，臂骨欲裂，整個(gè)人被震得倒飛出去，狠狠撞在崖壁上，喉頭一甜，噴出一口鮮血。
“懷歌！”蕭景琰目眥欲裂，想要沖過(guò)來(lái)，卻被數(shù)名黑衣人死死纏住。
黑煞獰笑一聲，步步緊逼，鬼頭刀再次揚(yáng)起，顯然要取楚懷歌性命。
就在這生死一線(xiàn)間，一道纖細(xì)的身影突然從馬車(chē)內(nèi)撲了出來(lái)，擋在了楚懷歌身前。
是趙靈溪！
她手中緊緊攥著一支金簪，雖然嚇得渾身發(fā)抖，臉色慘白如紙，眼中卻閃爍著倔強(qiáng)的光芒，對(duì)著黑煞厲聲喝道：“住手！不準(zhǔn)你傷他！”
所有人都愣住了，包括黑煞。他沒(méi)想到，這位金枝玉葉的公主，竟會(huì)不顧自身安危，擋在一個(gè)護(hù)衛(wèi)（在他看來(lái)，楚懷歌不過(guò)是個(gè)護(hù)衛(wèi)）身前。
楚懷歌也怔住了，他看著擋在自己身前的纖細(xì)背影，聞著她身上淡淡的馨香，心中涌起一股難以言喻的暖流，瞬間驅(qū)散了大半的疼痛。
“找死！”黑煞反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼中閃過(guò)一絲戾氣，鬼頭刀毫不猶豫地劈了下去，連趙靈溪一起籠罩在刀勢(shì)之下！他本就是亡命之徒，殺一個(gè)公主，與殺一個(gè)護(hù)衛(wèi)，在他看來(lái)并無(wú)區(qū)別。
“公主！”
“不要！”
秦風(fēng)與蕭景琰同時(shí)嘶吼，卻都鞭長(zhǎng)莫及。
楚懷歌睚眥欲裂，他猛地推開(kāi)趙靈溪，用盡最后一絲力氣，身體硬生生向旁邊一撞！
“噗嗤——！”
鬼頭刀深深劈入了楚懷歌的后背！
鮮血噴涌而出，染紅了他的青衫，也濺到了趙靈溪的臉上。
“楚懷歌！”趙靈溪眼睜睜看著這一幕，大腦一片空白，凄厲地喊出了他的名字，淚水瞬間模糊了視線(xiàn)。
楚懷歌卻仿佛感覺(jué)不到疼痛，他死死盯著黑煞，眼中閃過(guò)一絲決絕。趁著黑煞刀鋒入肉、舊力已盡新力未生之際，他左手猛地抓住刀身，右手成拳，將全身殘余的真氣凝聚于拳鋒，狠狠砸向黑煞的胸口！
“砰！”
一聲悶響，黑煞如遭重錘，噴出一口黑血，倒飛出去，撞在另一側(cè)崖壁上，一時(shí)竟爬不起來(lái)。
楚懷歌這才松開(kāi)手，身體軟軟地倒了下去。
“楚少俠！”
“懷歌！”
趙靈溪撲過(guò)去，緊緊抱住他，不讓他摔倒在地。觸手可及的，是他溫?zé)岬孽r血和逐漸冰冷的身體，她的心像是被撕裂了一般，痛得無(wú)法呼吸。
“你……你為什么要這么傻……”她哽咽著，淚水大顆大顆地滴落在楚懷歌的臉上，“你明明可以不管我的……”
楚懷歌看著她梨花帶雨的臉，虛弱地笑了笑，聲音氣若游絲：“我說(shuō)過(guò)……會(huì)保護(hù)你……”
就在這時(shí)，峽谷入口處傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲和整齊的甲胄摩擦聲。
“鎮(zhèn)北王麾下，玄甲衛(wèi)在此！爾等逆賊，束手就擒！”
一支身著玄色鎧甲、手持長(zhǎng)槍的精銳騎兵沖殺進(jìn)來(lái)，他們個(gè)個(gè)氣勢(shì)如虹，訓(xùn)練有素，如同一道黑色洪流，瞬間便將剩余的黑衣人沖得七零八落。
為首一人，正是蕭景琰身邊那位不起眼的黑衣老者，此刻他手持長(zhǎng)劍，目光銳利，哪里還有半分佝僂之態(tài)？
原來(lái)，蕭景琰早有防備，暗中調(diào)動(dòng)了父親麾下最精銳的玄甲衛(wèi)隨行護(hù)衛(wèi)，只是一直隱而不發(fā)，直到此刻才雷霆出擊。
黑衣人見(jiàn)勢(shì)不妙，哪里還敢戀戰(zhàn)，扶起受傷的黑煞，狼狽不堪地向峽谷深處逃去，玄甲衛(wèi)則銜尾追擊。
危機(jī)解除。
蕭景琰沖到楚懷歌身邊，看著他背上那道深可見(jiàn)骨的傷口和渾身的血跡，臉色鐵青，聲音顫抖：“快！快找醫(yī)者！”
趙靈溪抱著楚懷歌，身體還在發(fā)抖，但眼神卻異常堅(jiān)定。她小心翼翼地為他擦拭臉上的血跡和淚水，輕聲道：“楚懷歌，你撐住……你一定要撐住……我不準(zhǔn)你死……”
楚懷歌的意識(shí)漸漸模糊，他能感覺(jué)到她的手在顫抖，能聽(tīng)到她帶著哭腔的聲音，心中那股暖流越來(lái)越清晰。
他想告訴她，別哭，他沒(méi)事。
但他實(shí)在太累了，眼皮越來(lái)越沉，最終徹底失去了意識(shí)。
趙靈溪看著他閉上的眼睛，心中一緊，連忙探向他的鼻息，感覺(jué)到還有微弱的氣息，才稍稍松了口氣，隨即又被巨大的恐懼和自責(zé)淹沒(méi)。
如果不是為了救她，他不會(huì)受傷。
如果不是她剛才沖動(dòng)地沖出去，他或許還有機(jī)會(huì)避開(kāi)那致命一擊。
是她害了他。
淚水再次洶涌而出，這一次，不再僅僅是恐懼，更多的是心疼和愧疚。
蕭景琰看著相擁的兩人，看著趙靈溪臉上混合著淚水與血跡的決絕神情，又看了看昏迷不醒的楚懷歌，眉頭緊鎖。
他揮了揮手，沉聲道：“立刻清理戰(zhàn)場(chǎng)，找就近的城鎮(zhèn)休整，請(qǐng)最好的醫(yī)者！不惜一切代價(jià)，一定要救活楚懷歌！”
玄甲衛(wèi)齊聲應(yīng)是，行動(dòng)起來(lái)。
趙靈溪小心翼翼地抱著楚懷歌，仿佛抱著世間最珍貴的寶物。陽(yáng)光終于穿透峽谷的縫隙，照在他們身上，將那片刺目的血紅，染上了一層悲壯的金色。
她知道，從楚懷歌為她擋下那一刀，從她不顧一切沖出去保護(hù)他的那一刻起，有些東西，已經(jīng)悄然改變。
他們之間，再也不僅僅是救命之恩與感激之情那么簡(jiǎn)單了。
這條前往盛京的路，注定充滿(mǎn)了血雨腥風(fēng)，也注定，會(huì)讓他們的命運(yùn)，更加緊密地交織在一起。
（第五章 完）