那一聲抽泣，細(xì)若游絲，卻像一柄無形的重錘，狠狠砸在沈寂的心口。
他幾乎是本能地，用空著的手掌，更用力地捂住了阿寧的口鼻。
力道之大，讓女孩的身體因窒息而輕微掙扎。
可沈寂的眼神沒有半分動(dòng)搖。
死寂。
床板下的黑暗，仿佛凝固成了實(shí)體。
那只由灰黑色結(jié)晶構(gòu)成的，沒有五官的頭顱，就懸在床沿，那個(gè)深不見底的黑洞，正對(duì)著他們藏身的方向。
一秒。
兩秒。
時(shí)間被拉伸成一條瀕臨斷裂的蛛絲。
沈寂的胸腔因缺氧而陣陣發(fā)痛，但他不敢呼吸。他甚至能感覺到自己血管里的血液，流速都在變緩，變得冰冷、粘稠。
突然，那顆頭顱緩緩地、以一種不符合任何生物力學(xué)的僵硬姿態(tài)，轉(zhuǎn)了回去。
它直起身。
“沙……沙……”
那沉重、拖沓的摩擦聲，再次響起。
它沒有發(fā)現(xiàn)他們。
這個(gè)認(rèn)知，并未帶來絲毫的放松，反而讓一股更深沉的寒意，從沈寂的脊椎骨縫里滲出。
不是沒發(fā)現(xiàn)。
是……不在意。
就像人，不會(huì)特意去留意腳下路過的兩只螞蟻。
“嘭！”
一聲巨響，震得床板都在顫抖。
是隔壁的土墻。
沈寂透過床底與地面之間的狹窄縫隙，看到那頭燼魔用它那粗壯的、結(jié)晶化的手臂，輕易地就撞穿了張大嬸家的墻壁。
磚石、泥土、碎裂的木梁，像瀑布一樣塌落。
煙塵彌漫。
燼魔，就這么走了進(jìn)去。
緊接著，是張大嬸驚恐到變調(diào)的尖叫，但只響了半聲，便戛然而止。
然后，是一陣令人牙酸的、細(xì)密的“咔咔”聲。
像是有無數(shù)只小蟲，在啃噬著干枯的骨頭。
沈寂的眼角肌肉在不受控制地抽搐。
他認(rèn)識(shí)那個(gè)聲音。
那是早上，張大嬸塞給他兩個(gè)滾燙肉包時(shí)，爽朗的笑聲。
是昨天傍晚，她還在院子里，一邊縫補(bǔ)衣物，一邊哼著不成調(diào)的小曲。
現(xiàn)在，這些聲音，都變成了“咔咔”聲。
屋外的混亂，在這一刻達(dá)到了頂峰。
更多的人，從驚恐和呆滯中反應(yīng)過來。他們不再盲目地逃竄，而是選擇了反抗。
絕境，能催生出勇氣。
“畜生！跟它們拼了！”
一聲暴喝，是鎮(zhèn)西鐵匠鋪的王瘸子。
沈寂認(rèn)識(shí)他。
一個(gè)能單手舉起石磨的壯漢，性格火爆，為人卻極講義氣。
沈寂看到，王瘸子高大的身影，從街角沖了出來。他手里提著他最得意的作品——一柄通體烏黑、用精鋼淬火百煉而成的大錘。
那是他用來砸斷牛骨、鍛造鐵器的吃飯家伙。
此刻，這柄大錘，對(duì)準(zhǔn)了一頭正試圖撞開另一戶人家木門的燼魔。
鎮(zhèn)上，所有躲在暗處偷窺的人，都在這一刻屏住了呼吸。
王瘸子，是安水鎮(zhèn)力量的象征。
如果連他都……
王瘸子沖到燼魔身后，雙臂肌肉墳起，青筋如虬龍般盤繞。他將畢生的力氣，都灌注進(jìn)了這一擊。
大錘帶著撕裂空氣的呼嘯，狠狠砸在了燼魔的后背上。
“咚！”
一聲悶響。
既不是金鐵交鳴的脆響，也不是砸中血肉的悶實(shí)聲。
那聲音，更像是砸在了一塊浸了水的、腐朽多年的爛木頭上。
沉悶，無力。
王瘸子臉上的表情，凝固了。
他看到，那柄足以砸斷精鐵的大錘，只是在燼魔的后背上，留下了一道淺淺的白印，無數(shù)灰色的塵埃，簌簌落下。
燼魔，緩緩地，轉(zhuǎn)過身來。
它的動(dòng)作依舊遲滯、僵硬，卻帶著一種無法言喻的壓迫感。
然后，在所有人驚駭欲絕的目光中，燼魔那條灰黑色的手臂，毫無征兆地，伸長(zhǎng)了。
像一截被強(qiáng)行拉開的丑陋彈簧。
“噗嗤?！?/p>
一聲輕響。
手臂的前端，像一柄鋒利的長(zhǎng)矛，輕易地刺穿了王瘸子那身比牛皮還堅(jiān)韌的胸膛肌肉。
鮮血，沒有噴涌而出。
因?yàn)閭谔帲诒淮檀┑乃查g，就已經(jīng)被一層灰色的結(jié)晶體所覆蓋。
王瘸子的身體，以肉眼可見的速度，迅速干癟下去。
他臉上的肌肉扭曲著，似乎想發(fā)出最后的嘶吼，但喉嚨里只能擠出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般的聲音。
他的皮膚，失去了血色，變成了和燼魔一樣的、死氣沉沉的灰白。
他的身體，在萎縮，在變形。
短短數(shù)息之間，那個(gè)高大魁梧的鐵匠，就變成了一頭比原先那頭稍小一號(hào)的、新的燼魔。
它松開手里那柄沉重的大錘，“哐當(dāng)”一聲，掉在地上。
然后，它揚(yáng)起那顆同樣沒有五官的頭顱，發(fā)出一聲無聲的、卻能直接撼動(dòng)靈魂的嘶吼。
這荒誕而恐怖的一幕，像一盆冰水，澆滅了安水鎮(zhèn)所有人心頭最后一點(diǎn)反抗的火苗。
徹底的，絕望。
恐慌，如瘟疫般蔓延。
更多的人，被灰霧追上，被燼魔撕碎，然后，變成新的燼魔。
它們?cè)谠鲋场?/p>
這場(chǎng)災(zāi)難，不是屠殺。
是……感染。
沈寂躲在床下，透過那道縫隙，看著街道上上演的人間地獄。
他看到，李三，那個(gè)下午還嘲笑他是“藥罐子”的藥鋪學(xué)徒，被一頭燼魔抓住，兩條腿被硬生生撕了下來，卻沒流出一滴血，傷口處只有灰色的塵埃在飄散。
他看到，一個(gè)他認(rèn)識(shí)的小伙伴，叫狗蛋，昨天還和他一起在河邊玩泥巴。
此刻，那具小小的、扭曲的灰色身體，正邁著蹣跚的步子，追逐著一個(gè)摔倒在地的婦人。
那個(gè)婦人，是狗蛋的娘。
她看著自己親手養(yǎng)大的孩子，變成怪物撲向自己，臉上沒有恐懼，只有一種無盡的、茫然的悲哀。
她沒有躲。
她張開了雙臂，似乎想最后再擁抱一次自己的孩子。
然后，她的身體，也被那小小的燼魔所吞噬，很快，也化作了一尊灰色的雕像。
荒誕。
殘酷。
這一幕幕景象，像一柄燒得通紅的烙鐵，狠狠地燙在了沈寂的靈魂深處。
他的牙齒，咬得咯咯作響。
他的指甲，早已深深地嵌入了掌心的嫩肉，鮮血順著指縫流出，與地上的塵土混在一起，變成了暗紅色的泥。
他卻渾然不覺。
沒有痛感。
只有一種情緒，像地底的巖漿，在他的胸膛里，瘋狂地翻涌、積蓄。
那不是恐懼，不是悲傷。
是恨。
一種冰冷到極致的，無能為力的恨。
恨這些怪物。
更恨自己。
恨自己的弱小，恨自己的無能為力。
恨這堵名為“無力”的、冰冷而堅(jiān)硬的墻。
他只能眼睜睜地看著，看著這一切發(fā)生。
像一個(gè)被釘死在十字架上的看客，被迫欣賞著一場(chǎng)血腥而滑稽的戲劇。
他懷里的阿寧，早已不再掙扎。
女孩的身體軟了下來，似乎是因?yàn)轶@嚇和窒息，昏了過去。
這或許是件好事。
沈寂這么想著。
他的目光，穿過街道，越過那些扭曲的、灰色的身影，投向了鎮(zhèn)子的盡頭。
灰霧的源頭。
那里，似乎有什么東西。
一個(gè)比其他燼魔，更加高大，更加凝實(shí)的黑影，靜靜地矗立在濃霧之中。
它的輪廓，更加清晰。
它的身上，沒有飄散那種灰色的塵埃。
反而，它像一個(gè)黑洞，在不斷地，將周圍的灰霧，吸入體內(nèi)。
那是什么？
就在沈寂試圖看得更清楚一些的時(shí)候。
“咔咔……”
一陣細(xì)密的、骨骼摩擦的聲音，在寂靜的屋子里，突兀地響起。
沈寂的瞳孔，驟然收縮。
他猛地將視線拉回。
他看到，隔壁那堵被撞穿的墻洞里，緩緩地，爬出來一個(gè)身影。
那個(gè)身影，很瘦小。
它的四肢以一種詭異的姿態(tài)在地上爬行，身軀扭曲。
它的臉上，還殘留著幾分屬于人類女性的、布滿皺紋的輪廓。
是張大嬸。
不。
是……變成了燼魔的張大嬸。
它爬進(jìn)屋子，在原地茫然地轉(zhuǎn)了一圈，似乎在尋找著什么。
然后，它的動(dòng)作，停下了。
那顆沒有五官的頭顱，緩緩地，轉(zhuǎn)向了床底的方向。
它……聞到了。
聞到了，活人的氣息。