黑暗。
無(wú)盡的、粘稠的黑暗，將他整個(gè)包裹。
痛，已經(jīng)不是一種感覺(jué)，而是一種存在狀態(tài)。從后心貫穿到左胸的三個(gè)窟窿，正瘋狂地吞噬著他的體溫和生命。
意識(shí)是漂浮在血海里的一截朽木，時(shí)沉?xí)r浮。
他想，就這樣吧。
就這樣，沉下去。
沉進(jìn)這片溫暖的、什么都不用再想的紅色里。
那股深入骨髓的疲憊，比死亡本身更具誘惑力。
就在他即將徹底放棄，讓那截朽木完全沉沒(méi)的瞬間，一聲咳嗽，細(xì)微，卻尖銳如針，狠狠刺入他的耳膜。
“咳……咳咳……”
是阿寧。
這個(gè)聲音，像是一只冰冷的手，蠻橫地將他從沉淪的邊緣，又硬生生拽了回來(lái)。
黑暗被撕開(kāi)一道裂縫。
血色的世界，重新聚焦。
他看見(jiàn)了。
看見(jiàn)阿寧小小的身影，在不遠(yuǎn)處那條巷子的盡頭，摔倒了。女孩蜷縮在地上，身體劇烈地抽搐，每一次咳嗽，嘴角都會(huì)溢出一縷鮮紅。
他看見(jiàn)了。
那頭撕裂他身體的燼魔，正邁著它那沉重、拖沓的腳步，朝著阿寧，一步一步，走了過(guò)去。
不。
這個(gè)字，沒(méi)有聲音，卻在他殘破的靈魂深處，炸響了。
一股力量，并非來(lái)自肌肉，而是源自某種更深沉、更冰冷的東西，從他瀕臨死亡的軀殼里，壓榨了出來(lái)。
求生。
這是他此刻唯一的念頭。
他動(dòng)了。
用那只沒(méi)有受傷的手臂，撐著冰冷的青石板路，他將自己拖行。
每一寸的移動(dòng)，都伴隨著胸前和后背那三個(gè)窟窿里血肉的撕裂與摩擦，劇痛如潮水，一波波沖擊著他脆弱的神經(jīng)。
他沒(méi)有發(fā)出任何聲音。
痛，是弱者的哀嚎。他，不能是弱者。
阿寧，還在那里。
他拖著半截身子，爬到墻角，他知道這里。這是鎮(zhèn)上王財(cái)主家廢棄的后院，院角有一個(gè)地窖，是他去年冬天幫王財(cái)主家搬運(yùn)陳酒時(shí)發(fā)現(xiàn)的。
堅(jiān)固，隱蔽，只有一個(gè)入口。
他用盡最后的力氣，爬到地窖的石板門前，用流著血的手指，摳進(jìn)石板的縫隙，一點(diǎn)一點(diǎn)，將那扇沉重的門，拉開(kāi)一條縫。
然后，他回頭，用盡氣力，發(fā)出一種介于嘶吼和嗚咽之間的聲音。
阿寧聽(tīng)到了。
女孩抬起那張布滿淚痕和血污的小臉，茫然地看向他。
“過(guò)來(lái)?！鄙蚣诺淖齑皆趧?dòng)，聲音卻細(xì)若蚊吶。
求生的本能，戰(zhàn)勝了恐懼。
阿寧手腳并用，連滾帶爬地，朝著他過(guò)來(lái)了。
沈寂將她塞進(jìn)地窖，自己也滾了進(jìn)去。他沒(méi)有立刻關(guān)上門。
黑暗中，他撕下自己身上還算干凈的一塊里衣布料，塞進(jìn)阿寧的嘴里，然后用一種不容置疑的、冰冷的眼神看著她。
阿寧懂了。她死死咬住布料，不再發(fā)出任何聲音，只是用那雙盛滿了恐懼的眼睛，看著自己的哥哥。
沈寂沒(méi)有再看她。
他探出頭，冷靜地，觀察著外面的世界。
像一個(gè)經(jīng)驗(yàn)老道的獵人，在審視自己的獵場(chǎng)。
盡管，他才是那個(gè)獵物。
他看到，街面上的燼魔數(shù)量更多了，它們漫無(wú)目的地游蕩著，被生靈的氣息所吸引，所過(guò)之處，墻倒屋塌。
不能只躲著。
躲，是等死。
必須，為它們找點(diǎn)別的事情做。
一個(gè)瘋狂而冷靜的計(jì)劃，在他那被劇痛和失血折磨得瀕臨崩潰的大腦里，迅速成型。
他爬出地窖，阿寧在他身后，發(fā)出壓抑的、小獸般的嗚咽。
沈寂頭也不回。
溫柔，是屬于太平盛世的東西?，F(xiàn)在，他需要的是絕對(duì)的冷酷。
他像一道貼地的影子，在廢墟和尸體之間，悄無(wú)聲息地穿行。
他的目標(biāo)，不是那些游蕩的燼魔。
是鎮(zhèn)東頭的，糧倉(cāng)。
那里，堆滿了整個(gè)安水鎮(zhèn)過(guò)冬的糧食。干燥，易燃。
更重要的是，那里是鎮(zhèn)子的中心，火光和濃煙，足以吸引所有方向的注意。
他繞開(kāi)了所有可能與燼魔正面遭遇的路線，選擇從一排排傾塌的房屋頂上爬過(guò)。胸口的傷，在每一次攀爬中都會(huì)迸裂，溫?zé)岬难噶怂那敖?，又被冷風(fēng)吹得冰涼，黏在皮膚上。
他不在乎。
五分鐘后，他抵達(dá)了糧倉(cāng)的后墻。
墻很高，但他找到了一棵歪脖子老樹(shù)。他用盡力氣爬上去，翻進(jìn)了糧倉(cāng)大院。
院子里，一片死寂?？词丶Z倉(cāng)的兩個(gè)更夫，已經(jīng)變成了兩尊扭曲的、灰色的雕像，保持著生前逃跑的姿態(tài)。
沈寂沒(méi)有多看一眼。
他找到了一桶儲(chǔ)備的桐油，和一個(gè)被遺落的火折子。
他將桐油，潑灑在堆積如山的麻袋上。
然后，他吹亮了火折子。
微弱的、橘黃色的火苗，在他顫抖的手中，跳動(dòng)著。
他看著這朵火苗，眼神里，沒(méi)有一絲波瀾。
他知道，自己燒掉的，是安水鎮(zhèn)所有幸存者，最后的希望。
但他必須這么做。
為了阿寧。
為了活下去。
他松開(kāi)手，火折子落入浸滿桐油的麻袋。
“呼——”
火蛇，瞬間竄起！
火焰貪婪地舔舐著干燥的麻袋和糧食，發(fā)出噼里啪啦的爆響。滾滾的黑煙，夾雜著火星，沖天而起，形成一根巨大的、丑陋的煙柱，在灰色的天幕下，格外醒目。
做完這一切，沈寂沒(méi)有片刻停留。
他再次遁入黑暗。
火光，果然吸引了絕大部分燼魔的注意。他看到，那些原本在街巷里游蕩的灰色身影，都像是被磁石吸引的鐵屑，遲鈍地，卻堅(jiān)定地，朝著糧倉(cāng)的方向聚集。
計(jì)劃，成功了一半。
沈寂沒(méi)有返回地窖。
他還需要做另一件事。
他要去設(shè)置障礙。
他不能讓任何一頭燼魔，“碰巧”溜達(dá)到王財(cái)主家的后院。
他來(lái)到通往后院的幾條必經(jīng)之路上。
他將倒塌的木梁、破碎的門板、側(cè)翻的貨車，所有他能搬得動(dòng)的東西，都堆積在巷口，制造出難以通行的路障。
他又找到幾根被廢棄的晾衣繩，將它們絆在幾個(gè)狹窄的通道里。
這些簡(jiǎn)陋的陷阱，對(duì)燼魔來(lái)說(shuō)，不堪一擊。
但，夠了。
他要的，不是阻擋。
是“引導(dǎo)”。
是讓它們本能地，選擇那條更“好走”的路。
那條，通往糧倉(cāng)的路。
他的行為，冷靜、高效、充滿了令人不寒而栗的算計(jì)。這不像一個(gè)十七歲的少年，更像一個(gè)在尸山血海里打滾了幾十年的老兵。
作完這一切，他體內(nèi)的力氣，已經(jīng)被徹底榨干。
每一次呼吸，胸口的窟窿都會(huì)傳來(lái)撕心裂肺的痛。
他知道，自己快撐不住了。
他拖著殘破的身體，回到了地窖。
阿寧看到他，那雙大眼睛里，瞬間蓄滿了淚水。
沈寂沒(méi)有說(shuō)話，只是對(duì)她搖了搖頭。
他爬進(jìn)地窖，用盡最后的氣力，將那扇厚重的石板門，緩緩地，合上。
黑暗，再次降臨。
這一次的黑暗，帶來(lái)了虛假的安全感。
地窖里，彌漫著一股陳年酒糟和潮濕泥土混合的氣味。
沈寂靠在冰冷的墻壁上，大口地喘息。
他能聽(tīng)到阿寧的呼吸聲，急促，微弱，像一團(tuán)即將熄滅的燭火。
他伸出手，摸了摸妹妹的額頭。
滾燙。
比早上摸的時(shí)候，燙得多。
發(fā)燒了。
傷寒，加上極度的驚嚇，正在飛速地摧毀這個(gè)本就虛弱的生命。
沈寂的心，像是被一只冰冷的手，狠狠地攥住。
他做的這一切，還有意義嗎？
外面，傳來(lái)了燼魔被火焰吸引的、興奮的無(wú)聲嘶吼。
還有此起彼伏的，建筑物倒塌的轟鳴。
他的計(jì)劃，似乎成功了。
他為自己和妹妹，爭(zhēng)取到了一點(diǎn)點(diǎn)寶貴的時(shí)間。
他將阿寧摟進(jìn)懷里，試圖用自己那已經(jīng)冰冷的體溫，去溫暖她。
“哥……”
阿寧的嘴里，含糊不清地，吐出兩個(gè)字。
“糖……葫蘆……”
沈寂的身體，猛地一僵。
他仿佛又看到了那串被碾碎在血泊與塵土里的糖葫蘆。
那抹鮮艷的紅，刺痛了他的眼睛。
就在這時(shí)。
“沙……沙……”
一個(gè)熟悉的聲音，突兀地，在地窖外響起。
沈寂的瞳孔，驟然收縮。
那不是燼魔們被火焰吸引的、混亂的腳步聲。
那聲音，很近。
就在地窖的外面。
沉重，拖沓，充滿了死寂的意味。
怎么會(huì)？
為什么？
火焰的吸引，路障的引導(dǎo)，為什么會(huì)失效？
一個(gè)冰冷的、他不愿意承認(rèn)的念頭，浮現(xiàn)在腦海。
對(duì)這些怪物而言，火焰、濃煙，或許都只是次要的。
它們追逐的，是更本質(zhì)的東西。
是……活人的氣息。
他的計(jì)策，從一開(kāi)始，就錯(cuò)了。
“沙……沙……沙……”
那聲音，越來(lái)越近。
它停在了地窖的石板門外。
然后，是“叩，叩，叩”的聲音。
不，那不是敲門。
是一截由灰黑色結(jié)晶構(gòu)成的，尖銳的指骨，在石板門上，緩緩地，一下一下地，刮擦。
那聲音，仿佛在說(shuō)：
我找到你了。