霧氣炸開(kāi)的瞬間，浩翔椰聽(tīng)見(jiàn)了骨骼摩擦的聲響。
那聲音從沼澤深處涌來(lái)，像無(wú)數(shù)根肋骨在泥濘里攪動(dòng)。他腳下的軟泥突然劇烈起伏，平衡扳手兩端的金黑光芒同時(shí)閃爍，像是在對(duì)抗某種外力的撕扯。暗影貓弓起脊背，毛發(fā)間滲出淡淡的黑煙——這是它動(dòng)用暗影能量的征兆。
“不對(duì)勁?！焙葡枰偷睾笸税氩剑サ讌s被突然凝固的泥地粘住。方才還陷人的沼澤，此刻竟像被凍結(jié)的黑色琥珀，將他的腳踝牢牢鎖死。
圣光與暗影的能量在扳手中沖撞得愈發(fā)猛烈。金芒試圖凈化扳手凹槽里的黑毛，黑芒則瘋狂啃噬著圣光結(jié)晶的邊緣，兩種力量的撕扯讓金屬扳手表面浮現(xiàn)出蛛網(wǎng)般的裂痕。
“規(guī)則編寫·平衡失效了？”浩翔椰咬牙，機(jī)械護(hù)腕突然彈出三根金屬探針，刺入他的小臂。刺痛感傳來(lái)的同時(shí)，一股微弱的機(jī)械能量注入扳手——這是他昨晚臨時(shí)編寫的“強(qiáng)制穩(wěn)定”子程序，此刻卻只讓光芒的閃爍暫緩了半秒。
沼澤深處的黑影終于顯形。那是一頭覆蓋著灰綠色苔蘚的巨怪，上半身是圣光雕琢般的圣潔輪廓，肌肉線條流淌著純凈的金紋；下半身卻裹著粘稠的暗影，無(wú)數(shù)根黑色觸須在泥地里蔓延，觸須尖端滴落的毒液能瞬間腐蝕巖石。
“這是……陣營(yíng)縫合體？”浩翔椰瞳孔驟縮。巨怪的脖頸處有一道清晰的縫合線，金與黑的能量在那里瘋狂對(duì)沖，每一次碰撞都讓沼澤地發(fā)出地震般的轟鳴。
“你打破了試煉的規(guī)則?！本薰值穆曇羰鞘ス獾那宄号c暗影的嘶啞交織而成，“既不愿舍棄，便要承受兩者相沖的代價(jià)?！?/p>
話音未落，巨怪的圣光手臂猛地砸下。浩翔椰下意識(shí)啟動(dòng)“凈化規(guī)則”，卻發(fā)現(xiàn)圣光結(jié)晶突然變得滾燙——暗影貓的黑毛在扳手里燃燒起來(lái)，黑煙順著他的指縫爬向小臂，所過(guò)之處傳來(lái)灼燒般的疼痛。
“喵！”暗影貓突然撲向巨怪的暗影觸須，利爪撕開(kāi)一道口子。但觸須瞬間再生，反而像活蛇般纏住了它的后腿。暗影貓發(fā)出痛苦的嘶鳴，身上的黑煙以肉眼可見(jiàn)的速度變淡。
“原來(lái)代價(jià)是這個(gè)。”浩翔椰終于明白。他強(qiáng)行融合兩種規(guī)則的行為，讓圣光與暗影在他和暗影貓之間形成了“連帶反噬”——一方動(dòng)用能量，另一方就會(huì)被對(duì)立規(guī)則侵蝕。
平衡扳手的裂痕越來(lái)越深，幾乎要從中折斷。浩翔椰看著被觸須拖拽的暗影貓，突然扯下扳手凹槽里正在燃燒的黑毛，又將圣光結(jié)晶狠狠砸在地上。
“我選……”他的聲音被巨怪的咆哮淹沒(méi)，但動(dòng)作卻異常清晰——他撿起地上的圣光結(jié)晶碎片，反手將其按在暗影貓被纏住的后腿上。
“凈化規(guī)則·定向剝離！”
金色光芒爆發(fā)的瞬間，暗影觸須像被點(diǎn)燃的油脂般消融。但浩翔椰的左臂同時(shí)爆出黑煙，機(jī)械護(hù)腕的齒輪崩碎了三顆——他主動(dòng)切斷了暗影親和，用“凈化”的反噬換來(lái)了暗影貓的自由。
暗影貓跌回他懷里，舔了舔他冒煙的手腕。巨怪因失去暗影觸須而發(fā)出暴怒的嘶吼，圣潔的上半身突然裂開(kāi)無(wú)數(shù)暗影孔洞，顯然因能量失衡而開(kāi)始崩潰。
浩翔椰摸出背包里的平衡扳手碎片，突然笑了。他將碎片拋向空中，同時(shí)啟動(dòng)了機(jī)械護(hù)腕里最后的能量：“規(guī)則編寫·失衡——給我炸。”
碎片在巨怪頭頂碰撞，金與黑的能量失去制衡，猛地炸開(kāi)成漫天光雨。沼澤的凍土開(kāi)始融化，陷人的軟泥重新流動(dòng)，而那道灰袍老者的身影，正站在光雨盡頭的迷霧里，輕輕鼓掌。
“有趣的選擇。”老者的聲音穿透雨幕，“代價(jià)已付，登神階梯第四階，開(kāi)啟。”
浩翔椰看著自己暫時(shí)失去暗影感應(yīng)的左臂，又看了眼懷里恢復(fù)活力的暗影貓，彎腰撿起一片殘留著圣光溫度的扳手碎片。
迷霧沼澤的霧氣開(kāi)始退散，遠(yuǎn)處的地平線上，一道由光與影交織而成的階梯，正緩緩從云層中降下。