冰冷的晨露浸濕了墨衍的褲腳，每一步踩在鋪滿腐葉的濕軟地面上都發(fā)出令人不安的窸窣聲。眼前是翻涌不息的灰白色濃霧，如同凝固的瘴氣之墻，將世界切割成模糊不清的碎片?？諝庹吵頊?，帶著一股甜膩的腐敗氣息，每一次呼吸都像在吞咽冰冷的淤泥。墨衍緊了緊背上的簡(jiǎn)陋行囊，里面裝著昨夜精心準(zhǔn)備的驅(qū)獸粉、繩索鉤爪、藥膏以及那張用感知記憶反復(fù)修正的路線圖。
他閉上眼，深深吸入一口那令人作嘔的空氣。下一刻，那點(diǎn)微弱的感知之力被調(diào)動(dòng)起來(lái)，如同在自身周圍張開(kāi)了一張無(wú)形而敏感的蛛網(wǎng)。無(wú)形的絲線探向四面八方。
腳下，松軟的腐殖層下，一個(gè)隱藏水坑的濕冷氣息被捕捉；左側(cè)三步外，一株不起眼的鋸齒蕨葉片邊緣，密布著肉眼難辨、能讓人皮膚瞬間紅腫潰爛的毒刺絨毛；右前方，一段盤(pán)繞在枯樹(shù)根上、偽裝得極好的“枯藤”，其內(nèi)部緩慢蠕動(dòng)的生命脈動(dòng)暴露了它——那是劇毒的鋼針毒藤，一旦觸碰，瞬間彈射的毒刺足以致命。
墨衍睜開(kāi)眼，眼神專注而銳利。他如同在布滿致命陷阱的雷區(qū)穿行，小心翼翼地避開(kāi)感知到的危險(xiǎn)。每一步都踏在相對(duì)堅(jiān)實(shí)的落腳點(diǎn)上，身體保持著一種奇異的平衡和警惕。濃霧包裹著他，隔絕了外界的聲音，只剩下自己粗重的呼吸、腳下枯枝敗葉的碎裂聲，以及…林深處偶爾傳來(lái)的、意義不明的窸窣聲和遙遠(yuǎn)模糊的獸嚎。
越往深處走，光線愈發(fā)昏暗，霧氣濃得化不開(kāi)。那股甜膩的腥氣越來(lái)越重，帶著一種令人不安的、仿佛血肉在緩慢腐爛的氣息。墨衍的感知如同黑暗中摸索的觸手，不敢有絲毫懈怠。忽然，他腳步一頓，全身肌肉瞬間繃緊。感知絲線在前方左側(cè)的濃霧中，捕捉到一絲極其微弱的、帶著粘稠惡意的能量波動(dòng)，混雜在濃重的腐敗氣息中。
他屏住呼吸，將感知集中過(guò)去。霧氣深處，一株形態(tài)怪異的藤蔓如同巨蟒般纏繞在一棵幾人合抱的古樹(shù)上。它的枝條并非尋常的綠色或褐色，而是呈現(xiàn)出一種病態(tài)的暗紫色，表面還分布著零星的、指甲蓋大小的深紫色斑點(diǎn)，如同潰爛的瘡口，正微微搏動(dòng)著——正是古籍插圖中記載的變異種，“蝕心藤”！那些紫色斑點(diǎn)散發(fā)的氣息，與《磐石筑城錄》上的蝕痕、獸骨幻象中的紫光，幾乎同源！
就在墨衍發(fā)現(xiàn)它的瞬間，那蝕心藤仿佛也感應(yīng)到了活物的靠近！幾根距離墨衍最近的、帶著紫色斑點(diǎn)的藤條猛地一顫，如同毒蛇昂首，“嗤”地一聲厲嘯，數(shù)道頂端帶著尖銳倒刺的藤蔓如同離弦之箭，撕裂濃霧，裹挾著腥風(fēng)，直刺墨衍的面門(mén)、胸腹！速度快得只在視野中留下幾道暗紫色的殘影！
危險(xiǎn)！墨衍的瞳孔驟然收縮！他能看清藤蔓尖端那閃爍的、帶著紫意的寒光！身體的本能快過(guò)思考，在感知提前預(yù)警的瞬間，他猛地向后仰倒，同時(shí)右手閃電般甩出腰間的鉤索！
“啪！”堅(jiān)韌的獸筋繩索準(zhǔn)確地纏住了頭頂一根粗壯的橫枝！墨衍借著后仰和繩索拉扯的力量，身體險(xiǎn)之又險(xiǎn)地向后蕩開(kāi)！
噗！噗！噗！
數(shù)根毒藤刺空，狠狠扎進(jìn)墨衍剛才站立位置的腐葉層中，濺起一片烏黑的泥點(diǎn)！被刺中的地方，腐葉以肉眼可見(jiàn)的速度變黑、枯萎，發(fā)出滋滋的輕響！
墨衍的身體在空中劃過(guò)一道弧線，尚未落地，另一根從側(cè)面悄無(wú)聲息襲來(lái)的蝕心藤已經(jīng)帶著惡風(fēng)抽向他的腰部！感知再次提前預(yù)警！墨衍在半空中強(qiáng)行擰身，左手閃電般探入懷中，抓出一把暗紅色、氣味刺鼻辛辣的改良驅(qū)獸粉，看也不看，朝著襲來(lái)的藤蔓根部猛地撒去！
嗤——！
粉末接觸藤蔓紫色斑點(diǎn)的瞬間，如同冷水滴入滾油！那暗紫色的藤條劇烈地痙攣、蜷縮起來(lái)，發(fā)出一種近乎哀鳴的“嘶嘶”聲，表面的紫色斑點(diǎn)瞬間黯淡，甚至冒起幾縷微不可查的黑煙！毒藤的攻擊勢(shì)頭瞬間瓦解，如同被燙傷的毒蛇，狼狽地縮回了濃霧中。周圍其他蠢蠢欲動(dòng)的蝕心藤枝條也仿佛被那刺鼻辛辣的氣味和同伴的慘狀震懾，暫時(shí)停止了攻擊，在霧氣中不安地扭動(dòng)，發(fā)出低沉的摩擦聲。
墨衍落地，一個(gè)翻滾卸去沖力，半跪在地，劇烈地喘息著，心臟狂跳不止，后背已被冷汗浸透。剛才電光火石的交鋒，幾乎耗盡了他的體力。他看了一眼手中僅剩半袋的驅(qū)獸粉，又警惕地盯著霧氣中那些蠕動(dòng)的暗影，不敢久留。他收起鉤索，緊握著探路的硬木棍，憑借著感知對(duì)危險(xiǎn)的預(yù)警，小心翼翼地繞開(kāi)那片被蝕心藤盤(pán)踞的區(qū)域，繼續(xù)向陳伯描述的、靠近黑水潭的濕洼地深入。
不知在濃霧和扭曲的林木間跋涉了多久，腳下的地面變得更加濕軟泥濘，空氣中那股血腥和腐臭味也愈發(fā)濃烈，幾乎令人窒息。同時(shí)，一股若有若無(wú)的、帶著苦澀藥香的清冷氣息，開(kāi)始混雜其中。墨衍精神一振，這氣味正是月見(jiàn)草根的特征！
他循著氣味，更加謹(jǐn)慎地移動(dòng)。濃霧似乎被某種力量驅(qū)散了一些，露出一片相對(duì)開(kāi)闊的濕洼地。洼地邊緣是渾濁發(fā)黑的潭水——想必就是黑水潭。而在潭水西側(cè)一片相對(duì)干燥的向陽(yáng)坡地上，幾叢奇特的植物在灰暗中頑強(qiáng)生長(zhǎng)著。它們?nèi)~片細(xì)長(zhǎng)如月牙，呈現(xiàn)出一種瑩潤(rùn)的銀白色，正是墨衍苦苦尋找的月見(jiàn)草！幾朵尚未凋謝的淡黃色小花點(diǎn)綴其間，散發(fā)出那清冷的藥香。
然而，墨衍的心剛剛升起一絲喜悅，瞬間便沉入了冰窟。
洼地中，并非只有月見(jiàn)草。
至少六頭體型碩大的腐牙狼，正散布在月見(jiàn)草叢周圍！它們有的在焦躁地刨著地面，有的在低聲嗚咽，有的則警惕地來(lái)回逡巡。最令人頭皮發(fā)麻的是它們那雙眼睛——不再是野獸的兇光，而是六對(duì)幽幽燃燒的、純粹的暗紫色火焰！那紫光冰冷、邪惡，充滿了毀滅一切的瘋狂欲望！它們身上鋼針般的硬毛下，隱約可見(jiàn)一些不自然的暗紫色斑塊，與蝕心藤上的斑點(diǎn)如出一轍！顯然，這群守護(hù)藥草的腐牙狼，已經(jīng)被“蝕”深度污染變異了！
其中一頭體型最為龐大、額頭有一道猙獰傷疤的頭狼，似乎察覺(jué)到了墨衍的氣息，猛地抬起頭，燃燒著紫焰的獸瞳死死鎖定了墨衍藏身的霧瘴方向！喉嚨里發(fā)出威脅的低吼！
不能硬拼！墨衍瞬間做出判斷。他迅速縮回一塊巨大的風(fēng)化巖石后，心臟在胸腔里擂鼓般狂跳。六頭變異腐牙狼，就算有驅(qū)獸粉，也絕無(wú)勝算。
他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，目光銳利地掃視四周環(huán)境。濕洼地三面環(huán)著陡峭的巖壁和茂密的、帶著紫色斑點(diǎn)的毒刺灌木叢，唯一相對(duì)平緩的入口就是他來(lái)時(shí)的方向，但此刻被狼群堵死。黑水潭散發(fā)著不祥的死寂氣息，絕不是好的退路。月見(jiàn)草生長(zhǎng)在靠近巖壁的坡地上方，下方是一小片相對(duì)開(kāi)闊的空地，空地邊緣有幾棵被腐蝕得千瘡百孔、似乎隨時(shí)會(huì)倒塌的枯樹(shù)。
一個(gè)極其冒險(xiǎn)的計(jì)劃在墨衍腦海中迅速成型。他深吸一口氣，從褡褳里拿出僅剩的兩包驅(qū)獸粉，將其中一包小心翼翼地打開(kāi)。他觀察著風(fēng)向——風(fēng)正從巖壁方向，朝著洼地入口、也就是狼群所在的位置吹拂。
就是現(xiàn)在！
墨衍猛地從巖石后竄出，用盡全身力氣，將手中的那包驅(qū)獸粉狠狠砸向空地邊緣那幾棵腐朽枯樹(shù)的下方！粉末在空中散開(kāi)，辛辣刺鼻的氣味瞬間彌漫！
“嘭！”藥包砸在枯樹(shù)根部的巖石上，發(fā)出一聲悶響，粉末四濺！
這突如其來(lái)的動(dòng)靜和強(qiáng)烈的刺激性氣味，瞬間吸引了所有變異腐牙狼的注意！它們齊刷刷地轉(zhuǎn)向聲響和氣味來(lái)源，那頭巨大的頭狼更是發(fā)出一聲暴怒的咆哮，率領(lǐng)狼群如同六道裹挾著腥風(fēng)和紫焰的黑影，朝著枯樹(shù)方向猛撲過(guò)去！它們似乎對(duì)那氣味極其厭惡和警惕，撲擊時(shí)帶著狂躁的毀滅欲！
就在狼群被聲響和氣味吸引，撲向枯樹(shù)方向的剎那，墨衍如同蓄勢(shì)已久的獵豹，從藏身的巖石后向著反方向——月見(jiàn)草生長(zhǎng)的巖壁坡地——全速?zèng)_刺！他將感知提升到極限，捕捉著腳下每一寸濕滑的地面，身體壓得極低，幾乎貼著地面疾行，最大限度地減少暴露在狼群視野中的時(shí)間。
狼群的速度極快，撲到枯樹(shù)位置發(fā)現(xiàn)無(wú)人，只有刺鼻的粉末時(shí)，頭狼立刻意識(shí)到中計(jì)！它猛地轉(zhuǎn)頭，燃燒著紫焰的獸瞳瞬間鎖定了正在沖向月見(jiàn)草的墨衍身影！
“嗷嗚——?。?！”充滿暴怒和嗜血的咆哮響徹洼地！頭狼調(diào)轉(zhuǎn)身形，帶著被戲耍的狂怒，率領(lǐng)狼群如同紫色的死亡浪潮，朝著墨衍瘋狂撲來(lái)！距離在急速縮短！
墨衍已經(jīng)沖到了坡地下方！他看也不看身后，右手再次甩出鉤索！
“咔噠！”鉤爪精準(zhǔn)地勾住了坡地上一塊凸出的堅(jiān)硬巖石！墨衍借著沖勢(shì)和繩索的拉力，手腳并用，如同猿猴般向坡上攀爬！他能感覺(jué)到身后腥臭的熱風(fēng)已經(jīng)撲到后背，甚至能聽(tīng)到狼群利爪刮擦巖石的刺耳聲響！
千鈞一發(fā)之際！墨衍攀上坡頂，左手閃電般拔出腰間的柴刀，看也不看，朝著最近的一叢月見(jiàn)草根部狠狠一挖、一撬！連帶著大塊濕潤(rùn)的泥土，幾株完整的月見(jiàn)草根被他瞬間采下！他毫不猶豫地將草根塞進(jìn)懷里，同時(shí)右手猛地一拽鉤索，身體借力向后蕩開(kāi)！
“吼！” 巨大的狼吻帶著腥風(fēng)，幾乎是擦著他的腳底板咬過(guò)！鋒利的獠牙在巖石上刮出刺目的火星！
墨衍落地，一個(gè)踉蹌，根本顧不上回頭，朝著來(lái)時(shí)的方向亡命狂奔！身后是狼群暴怒到極致的咆哮和追趕的沉重腳步聲！他能感覺(jué)到那冰冷的、充滿惡意的紫色視線死死釘在他的背上！
他不敢沿原路返回，那里有蝕心藤。只能憑著記憶和感知，在濃霧中朝著遠(yuǎn)離黑水潭的方向奪路而逃。就在他感覺(jué)肺葉快要燃燒起來(lái)，即將沖出這片死亡洼地邊緣時(shí)，腳下的大地毫無(wú)征兆地、劇烈地顫抖起來(lái)！
轟隆…轟隆隆…
不是狼群的奔跑！是源自大地深處的震動(dòng)！沉悶、悠遠(yuǎn)，帶著一種令人心悸的脈動(dòng)，仿佛沉睡的巨獸在翻身！整個(gè)霧瘴林的樹(shù)木都在簌簌發(fā)抖，枯葉如同暴雨般落下！追趕的狼群似乎也被這突如其來(lái)的劇變驚擾，追擊的咆哮聲出現(xiàn)了一絲混亂和遲疑。
墨衍被震得一個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔倒。他扶著身旁一棵劇烈搖晃的大樹(shù)，驚駭?shù)赝蛘饎?dòng)傳來(lái)的方向——黑水潭深處。就在這時(shí)，他那被劇變刺激得異常敏銳的感知，捕捉到了另一個(gè)方向傳來(lái)的、更加強(qiáng)烈而詭異的能量波動(dòng)！那波動(dòng)混亂、冰冷，充滿了純粹的毀滅氣息，與古籍記載的“地龍翻身”前兆極其相似，但又更加…邪惡！
他強(qiáng)忍著大地的顫抖和心中的驚悸，鬼使神差地朝著能量波動(dòng)的方向偏離了逃竄路線，深入了數(shù)十丈。
眼前的景象讓他倒吸一口冷氣。
一片比之前所見(jiàn)更加觸目驚心的區(qū)域！大片的林木呈現(xiàn)出一種詭異的灰敗和枯萎，樹(shù)葉凋零，樹(shù)干扭曲變形，表面覆蓋著一層滑膩的、暗紫色的苔蘚狀物質(zhì)。地面上，紫色的晶屑如同繁星般密集，散發(fā)著冰冷的微光。而在區(qū)域的中心，一個(gè)直徑約十丈的巨大深坑赫然在目！坑壁并非泥土巖石，而是凝結(jié)著厚厚的、如同紫水晶般的巨大晶簇！坑內(nèi)彌漫著濃郁得如同液體般的紫色霧氣，緩緩翻滾、升騰。那冰冷、邪惡、令人靈魂戰(zhàn)栗的能量波動(dòng)，正是從這“蝕坑”中散發(fā)出來(lái)的！這就是污染的核心！古籍中描述的“地龍翻身”前兆，源頭竟是如此恐怖的景象！
就在墨衍被眼前的景象震撼得幾乎無(wú)法呼吸時(shí)，他的目光猛地被蝕坑邊緣、一塊半掩在紫色晶簇和腐土中的東西吸引住了！
那是一塊碎裂的黑色石碑殘片！
它斜插在坑邊，露出約三分之一。材質(zhì)前所未見(jiàn)，非金非石，表面呈現(xiàn)出一種深邃、仿佛能吸收光線的漆黑。石碑上，布滿了極其復(fù)雜、精密、流轉(zhuǎn)著微弱暗銀色光華的紋路！這些紋路繁復(fù)玄奧到了極致，遠(yuǎn)非獸骨上的狂亂刻痕可比，也不同于青石廣場(chǎng)地下那殘破陣法的紋路，帶著一種難以言喻的古老、威嚴(yán)與…難以理解的神秘感！它靜靜地躺在致命的紫晶和毒霧之中，卻仿佛自成一體，散發(fā)著一種微弱卻異常堅(jiān)韌、純粹的能量場(chǎng)，與周圍毀滅性的蝕痕污染格格不入！
墨衍的心跳驟然停止，一種源自靈魂深處的悸動(dòng)讓他不由自主地向前邁了一步，想要看得更清楚些。
就在這時(shí)，蝕坑中翻滾的紫色霧氣仿佛受到了某種牽引，一縷如同活物般的紫煙猛地脫離主體，如同毒蛇般朝著墨衍的方向無(wú)聲無(wú)息地竄來(lái)！
“不好！”墨衍的感知在千鈞一發(fā)之際發(fā)出尖銳的警報(bào)！他猛地向后急退！
然而還是晚了一絲！
那縷紫煙邊緣極淡的霧氣，輕輕拂過(guò)了他裸露在外的左手手背！
“呃啊——！”
一股無(wú)法形容的、仿佛億萬(wàn)根冰冷鋼針?biāo)查g刺入骨髓、并瘋狂攪動(dòng)的劇痛，順著接觸點(diǎn)猛地炸開(kāi)！同時(shí)，無(wú)數(shù)充滿了純粹毀滅與瘋狂惡意的尖銳嘶鳴、咆哮、囈語(yǔ)，如同海嘯般狠狠沖入他的腦海！
墨衍眼前一黑，頭痛欲裂，仿佛整個(gè)頭顱都要被這恐怖的意念沖擊撐爆！他發(fā)出一聲壓抑不住的痛哼，身體失去平衡，重重摔倒在地。精神如同被粗暴撕裂，殘留的感知瞬間崩潰，視野中只剩下混亂的黑暗和閃爍的紫色光斑。他掙扎著爬起身，再也不敢回頭看一眼那恐怖的蝕坑和神秘的石碑碎片，憑借著求生的本能，連滾帶爬地朝著磐石鎮(zhèn)的方向，亡命奔逃。身后，那巨大的蝕坑在翻涌的紫霧中若隱若現(xiàn)，如同大地上一道流著膿血的猙獰傷口。而那半塊漆黑的石碑碎片，則如同沉入血池的古老墓碑，在墨衍混亂的意識(shí)中烙下了無(wú)法磨滅的印記。