石權(quán)三目瞪口呆，既驚訝于謝錚出手的狠辣，也對將來這條路上引起強(qiáng)人好漢的公憤而恐懼。事已至此，再怕無用，只好回去向總鏢頭稟報，大不了這條路自己以后再也不來。謝錚說道：“石鏢師，你帶著弟兄們先走，我斷后，要是再有不開眼的，我就先剁了這個狗娘養(yǎng)的腦袋?！?/p>
石權(quán)三一句話也不想說，帶著人策馬飛馳，恨不得飛離這個是非之地。謝錚見他們走遠(yuǎn)，將那漢子綁了，驅(qū)馬走向相反方向，到了一個背靜溪水邊，將大漢提下馬來，在溪水中浸醒。
那大漢腳面骨折，腋下中了一拳一肘，斷了三四個肋骨，動一下就疼得受不了。謝錚站在他面前，說道：“你叫什么名字，師從那個門派？”那大漢見自己的單刀就插在面前，這個少年臉色猙獰，如果不能令他滿意，自己恐怕要受無盡折磨，說道：“我叫姚君子，我?guī)煾凳侨砰T竹節(jié)劍關(guān)牧童?！?/p>
三才門沒聽過，謝錚說：“我怎么從來沒聽說過這個門派？”姚君子急道：“關(guān)西三才門，不是個大派，從無極宗分出去的。總共不到一百年，你沒聽過也不奇怪。”無極宗可是個有名的大派，關(guān)西乃至塞北都是絕對有名的勢力。
謝錚說：“無極宗可是天下名門，弟子怎么會攔路打劫？你再胡說我先削了你的胳膊?！币拥溃骸盁o極宗是名頭大，可三才門是其中一個長老所創(chuàng)，就沒有那么大的威名。而且我也被師傅逐出師門，不算是三才門的人了，這才流落燕山，做起無本生意。”
謝錚盤算此人或許身懷無極宗內(nèi)功，只不過這人色厲內(nèi)荏，大約嚇唬尋常百姓慣了，本身武藝耽擱了，反而不堪一擊。謝錚將單刀緩緩拔出，說：“交出你的內(nèi)功法門，我饒你不死?！币用Ｈ坏溃骸澳阄涔Ρ任腋撸业膬?nèi)功做什么？”
謝錚將刀放在他的左耳上，說：“我說話你聽不見，要這個耳朵有什么用？”說著就要揮刀斬落，姚君子急忙道：“別別別，我給你背誦法訣。反正我也不是三才門的人了?！?/p>
說完姚君子開始背誦他的內(nèi)功要訣。但凡內(nèi)功要訣無非是吐納搬運(yùn)，氣息的入出，出處，從起源穴竅開始，沿哪一條經(jīng)脈運(yùn)行，先后次序，如何蘊(yùn)藏氣機(jī)，于二十四節(jié)氣，十二時辰，五行相符。各門各派內(nèi)功的起始穴竅和運(yùn)行路線各異，造成了實(shí)際效果的天差地別。如同蒼天之下，地勢高低，南北東西，同樣的日月星辰，卻產(chǎn)生截然不同的氣候和風(fēng)景。
一篇內(nèi)功秘訣寥寥八百余字，言辭簡練，如果不是有些讀書根底，并且有人親口解釋，就是拿到全篇也無法理解。姚君子雖然得到真?zhèn)?，但是他從未刻苦修煉，以至于瞬間敗給了一個名不見經(jīng)傳的少年。
謝錚逼他講解兩遍，前后對照無誤，又用隨身的碳條勉強(qiáng)在外衫上記錄下來全篇內(nèi)功要訣。最后謝錚問道：“這篇內(nèi)功法門是不是無極宗不傳之密？”姚君子道：“不是。無極宗的本門功法叫太上無極篇。這個是關(guān)西一帶門派常用的希夷真氣。”謝錚猜測這篇希夷真氣是關(guān)西一帶流行甚廣，就不會有什么后患。
將姚君子的綁繩解開，說道：“你自己走吧，今天的事你要說出去，我早晚找到你?！币咏袢找粩≡谘嗌揭粠г僖矝]有臉面混下去，只能遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。
謝錚并沒有直接回通州，而是反向走了百余里，在一個小鎮(zhèn)住下，尋了小客棧，仔細(xì)參研希夷真氣?？梢哉f十余年苦練的外功，將自然產(chǎn)生的真氣統(tǒng)統(tǒng)堵在體內(nèi)，如大河被高山阻擋，漸漸成為地上懸河，一旦決堤就是毀天滅地，對于人就是輕則癱瘓殘廢，重則身死道消。
經(jīng)過希夷真氣的路線和關(guān)口打通，一身真氣悄然循環(huán)，丹田中生生不息，就連右手右腿腫淤積的堵塞的氣機(jī)也逐漸被牽引循環(huán)。十天以后才真正地達(dá)到自如運(yùn)使，謝錚感到每夜手腳麻痹逐漸減輕，自覺五感靈敏氣清體健，舉手投足威力何止倍增。
經(jīng)過這十天的苦工，謝錚算是真正達(dá)到了內(nèi)外兼修，氣體兩昭。謝錚這才緩緩回到通州，向李英報到。鏢局中對于謝錚壞了規(guī)矩十分氣憤，走江湖的不怕結(jié)仇，最怕壞了規(guī)矩，一旦打破了舊有的平衡，麻煩就會接踵而至，防不勝防。
加上謝錚失蹤了十多天，李英正要安排梁成和石權(quán)三到燕山各寨拜訪，聲明會友鏢局還和以前一樣，謝錚的事情是有私下仇怨。謝錚回到鏢局，李英問他：“你為什么擅自向江湖朋友動武？你以為憑你那兩下拳腳就能橫掃天下？這次你惹了大禍，就不要做鏢師了，也不用出門走鏢，就在鏢局內(nèi)當(dāng)一個伙計算了?！?/p>
鏢師每趟鏢都有固定的分成，趟子手也能混些賞錢或者撿拾些零碎私下賣錢，在鏢局內(nèi)當(dāng)伙計就沒有這些收入，每個月只有六百大錢的工錢。都知道謝錚著急掙錢看病，這一招算是打在七寸上，給所有鏢師一個警告。
謝錚自從得到希夷真氣，自行調(diào)理真氣化毒已經(jīng)不用到處求醫(yī)問藥，當(dāng)務(wù)之急是盡快穩(wěn)定內(nèi)功根基，將暗傷恢復(fù)，反而不需要拼命賺錢。李英本以為謝錚會大鬧一場，沒想到他竟然還有點(diǎn)驚喜，還給李英磕頭道謝。
不是鏢師就不能住單間，必須要搬回通鋪。但是謝錚既然要加快修煉內(nèi)功就不能在大通鋪里住，否則一屋二三十人都在呼呼睡覺，只有你打坐練氣，豈不尷尬？好在還剩下幾兩銀子，謝錚干脆在鏢局不遠(yuǎn)處租了一間房，作為自己的家。
別人只道他時日無多，想清凈等死，也不去管他。這間房原來是一對老夫妻賣餛飩的門面，只有一間半，沒有院墻，門外接了一個草棚子，以前是供客人坐在棚子里吃餛飩，至多能放四張桌子。老夫妻年紀(jì)太大，干脆不干了，這間鋪?zhàn)泳烷e了下來。由于太小，沒什么人肯要，只有謝錚實(shí)在沒什么錢，又急需一個住處的才肯租住。
這里和鏢局是一條街的兩邊，而且鏢局稍稍靠街尾，小鋪靠街頭，走到鏢局也不過百八十步。李英對這件事倒是沒有異議，任由他自己去收拾了。李夫人悄悄問：“聽說謝錚沒有多久好活了？”李英說道：“他自己練功冒進(jìn)，我勸他幾次都不聽，自作自受?！崩罘蛉苏f道：“你說謝奎要是活著，鏢局是個什么光景？”
小鋪是黃土墻，泥瓦頂，一間房作為臥室，幾塊木板用石塊支起做床，一張二尺見方小桌，兩張板凳一盞油燈。外間只有半間，原來是老夫妻存放碳爐，柴禾，米面蔬菜地方。外面草棚桌凳都在，一角還掛著老夫妻的招牌，一個一尺方的木板上寫著食字。
謝錚也沒有摘下，反正街上的人都知道鋪?zhàn)硬辉僮錾猓埠苌儆型馊藖砜吹蒙线@樣土鋪。晚上躺在床上心道自己算是真的有個家了。除了兒時在鏢局內(nèi)跟著父母住后院，父親死后就搬到了通鋪，一住就是十多年，此時此刻才算有了自己的住所。
希夷真氣來之不易，謝錚幾乎每天都整夜修煉，加上他本來內(nèi)功就到了大成，內(nèi)外兼修一日千里。日子在平靜中過去，一晃秋去冬來，初雪已經(jīng)落下，一寸厚的白雪將大地鋪得銀裝素裹，鏢局也沒有那么忙了，謝錚將門前道路打掃干凈，拄著掃把心情愉快。決定趁鏢局無事，做些糖葫蘆來賣。
一上午做了幾十串，插在草把上，扛在肩上走街串巷叫賣。一串糖葫蘆十個山楂，一層晶瑩的糖漿，粘上芝麻，香甜微酸，小孩子最喜歡的吃食。一串五個大錢，不到天黑就賣完了，攥著兜里的二百多個大錢，十分高興。路過喬家酒鋪的時候給表弟表妹一人一串，經(jīng)過王家木匠鋪的時候見到喬花穿著一件厚實(shí)的棉衣搬動著木料，還是走過去，留下一百個大錢當(dāng)零花。
王老三看謝錚每次來都會拿點(diǎn)錢，或多或少，就不反感，反而要喬花做點(diǎn)酒菜招待。謝錚每次都是客氣幾句就離開，這次也是一樣，不過他還是留下四個糖葫蘆，扛著空草把回自己家。
午夜時分街上腳步聲響，有人往鏢局方向走去。謝錚已經(jīng)不關(guān)心鏢局能不能接到鏢，他內(nèi)功即將小成，體內(nèi)暗傷也快要痊愈了，這才是他頭等大事。第二天一早，鏢局里幾乎所有鏢師全部到位，李英說道：“昨日咱們鏢局接了個大鏢，永年錢莊要撥給周邊各縣分店的現(xiàn)銀，要委托咱們送到。一共六路，銀錢巨多，各位務(wù)必按時安全送到?！?/p>
李英分派人手，梁成，馬寬，石權(quán)三，于老七，遲建，劉鎮(zhèn)各帶一路，每人配備鏢師二人，趟子手二十名，務(wù)必在七日內(nèi)將現(xiàn)銀送到通州各個縣分店。李英自己坐鎮(zhèn)總局，派出信使給沿途各個山寨送出節(jié)禮。
六路二十四輛大車分頭駛出通州，標(biāo)志這一年鏢局的生意結(jié)尾。再往后大雪阻斷了路途，就沒有人會長途跋涉送鏢，鏢師們也要各自回家探親了。李英盤算著請師傅幫忙約一約刺史府教頭洪森，聽說刺史大人的小兒子也到了娶親的年紀(jì)，而且去年考中了秀才，將來肯定是要做官的，要是能把女兒李瓊嫁過去，就算這個鏢局不做了，將來也有個保障。
趙平濤也樂得見到徒弟和刺史聯(lián)姻，就下帖請洪森過府。李英帶了一柄從南方龍泉購得的寶劍，準(zhǔn)備送給洪森。出門前叮囑夫人，一旦有事就立即叫人去趙家拳館通知自己。
李英和洪森相談甚歡，醉醺醺回到鏢局，正要喊來女兒叫她明天去福香樓吃飯，將會在那里邂逅刺史小公子。忽然一個伙計快步?jīng)_進(jìn)來，說道：“總鏢頭，出事了！”
李英頓時冷汗淋漓，酒立即醒了，問道：“什么情況？”趟子手說：“劉鏢師那一隊的趟子手回來了，說在通州城外遭劫，三位鏢師已經(jīng)遇害，鏢銀都被劫走了?！崩钣㈩D時感覺兩腿一軟，他記得劉鎮(zhèn)那一路押送的是八萬兩白銀，不算鏢師遇害的撫恤，就著八萬兩白銀就 夠他把整個鏢局都賠進(jìn)去還要欠債。
李英強(qiáng)行穩(wěn)住心神，問道：“人呢？”伙計說：“躺在前堂，也挨了兩刀，是滾在路邊雪堆里裝死逃過一劫，現(xiàn)在也高熱不退，怕是也活不久了。”李英快步走進(jìn)前堂，地上躺著一個三十來歲的趟子手，前胸上紫黑色的血跡污染了前襟。看著李英，趟子手哆嗦著說：“總鏢頭，有好幾十個人，一照面就把劉鏢師砍死了，銀子拉走了?！?/p>
李英急問：“知道是誰劫鏢？”趟子手說：“那人沒說，是插刀問路，劉鏢師上前放銀子，那人突然出手，不等盤道就殺了劉鏢師?！崩钣枺骸澳切┤耸鞘裁礃用?，什么口音？”趟子手說：“他們都穿著一樣的衣服，說本地口音，十分彪悍。”趟子手高燒發(fā)作，已經(jīng)開始哆嗦，聽力也下降，手腳抽搐眼看回不了話。
李英茫然道：“會是誰呢？”伙計跟來說：“總鏢頭，要不要把他抬到廂房，讓大夫來看一看？”李英回過神道：“對對，快去?！鼻疤美稂c(diǎn)了三個火盆，李英還是覺得冷，他將所有仇人想了一遍都不太像。李夫人說道：“快去請師傅拿個主意，師兄弟都請來，說不得要請他們出手，另外也要報官?！?/p>
這話不錯，隱瞞是瞞不了多久的，這樣的事僅僅靠自己一家鏢局是無法承擔(dān)的，必須要借助官府力量。永年錢莊也得到消息，立即派人過來責(zé)問，要求鏢局賠償。李英好說歹說，將人穩(wěn)住，說也報官了，也請朋友幫忙，黑白兩道都在用力，一定追回鏢銀。永年錢莊要求必須在臘月之前，各地分店的存銀必須能夠支持過年期間各縣百姓的取兌。
臘月之前，已經(jīng)是永年錢莊的最后底線，還有一個多月，無論如何，李英沒有理由在拖延了。這個消息不到一個時辰就傳遍了整個通州城，街頭巷尾，爆發(fā)出熱烈的討論。