安靜坐到一旁等消息。不多時，派出去的人回來了，“伯爺，問清楚了，

西郊五十多名租戶聯(lián)合將二老爺告到了大理寺，狀告他圈地斂財，魚肉百姓，且證據(jù)確鑿，

二老爺?shù)奶幘澈懿幻睢薄袄蠣敗倍刻c倒在圈椅上。鄭連忙把母親扶起，

對文昌伯道：“大伯，我們找二叔公，他一定有辦法救父親的。

”文昌伯也知這件事不好隨即出府，找二叔鄭韜。鄭韜這兩日內(nèi)外交困，被訓(xùn)斥，被貶職，

底下門生人心惶惶，各擦手腳，其他黨羽虎視眈眈，都想抓他錯處落井下石。在這個節(jié)骨眼，

鄭韜不可能也沒辦法冒險去包庇侄子?！跋扔纱罄硭掳l(fā)落，等過了這個風(fēng)口浪尖我再撈他。

”文昌伯無功而返。*兩天后，案子結(jié)束，二老爺被杖刑五十，流放嶺南，所得不義之財，

責(zé)令其妻子代還，由刑部親自監(jiān)督。流煙將這些告訴元盈時，她正在畫畫，

琪蘭立在一旁伺候筆墨。流煙的視線落在畫上，畫中是一個紅衣男子，

衣角蹁躚站在瓊花樹下，花瓣落他滿身，他的身姿峻拔，美如玉璧，令人觀之忘俗。“姑娘，

這是誰??？”流煙驚艷。元盈勾勒著美人的發(fā)絲，唇角翹起，“誰知道呢。

”流煙只當(dāng)她是靈感忽至，言歸正傳道：“姑娘，

二老爺已經(jīng)在流放的路上了……”元盈攬袖沾墨，音色淡然，“此去千里之遙，路途艱辛，

二叔受了杖刑身子虛弱，傷口處理不當(dāng)誘發(fā)膿毒血癥，想來熬不過十日?！绷鳠熜皭阂恍?，

“晴山擅醫(yī)毒，姑娘既叫三更死，便絕不讓他活過五更！”長寧十八年臘月二十二，

被流放的第七天，鄭家二老爺因傷口發(fā)炎染上膿毒血癥，死在了流放的路上。噩耗傳回京都，

二房太太當(dāng)場暈倒，鄭家人哭作一團(tuán)，元盈也哭，不過是貓哭耗子假慈悲。因是罪人，

不宜風(fēng)光大葬，鄭家快馬加鞭把遺體接回后，便草草入土為安?！@風(fēng)飄白日，

轉(zhuǎn)眼是二老爺?shù)念^七，也是除夕。毫無意外，文昌伯和王氏無心操辦，

只叫了二房三房的人過來吃一頓年夜飯。元盈也去了，